Baptists Preaching is a column from the Baptist Standard. It is not an effort to advance any one theology or style but to present what a collection of Baptists considers a word from God. Likewise, Baptists Preaching offers a repository of Baptist preaching for future study and research. To recommend a sermon to be featured in Baptists Preaching, please contact eric.black@baptiststandard.com.

Pastor Esteban Jaquez: Oración persistente (Lucas 18:1-8)

Esteban Jáquez, pastor de la Segunda Iglesia Bautista de Corpus Christi, alentó a su congregación a ser persistente en la oración, incluso cuando—especialmente cuando—parece que Dios no está escuchando. Ofreció como modelo la historia de Jesús de la viuda que molestó al juez.

Jáquez desafió a sus oyentes a considerar lo que sucede cuando dejan de orar. Les preguntó si alguna vez se sienten solos en sus oraciones. La viuda fue sola al juez y no dejó de ir. El hecho de que ella fuera una mujer con poco dinero es importante para la historia, explicó Jaquez.

Jáquez compartió su propia experiencia de la necesidad de orar sin darse por vencido y alentó a sus oyentes con la promesa: “Dios tiene una respuesta”. Además, Dios no se cansa de que sus hijos le pidan cosas. Estas promesas se basan en un aspecto principal de la naturaleza de Dios que también describió Jaquez.

El manuscrito en español de su sermón está disponible aquí. An English translation of his sermon manuscript is available here.

Este sermón bilingüe fue entregado el 24 de abril de 2022 para el servicio de adoración matutino de la Segunda Iglesia Bautista de Corpus Christi.

Cuando las familias o los individuos se enfrentan a la imposibilidad de pagar el alquiler, la hipoteca o los servicios públicos —una situación que enfrentan millones de hogares estadounidenses a raíz de la pandemia— a menudo se les pide que completen extensos formularios para determinar su elegibilidad para recibir asistencia financiera.

Los solicitantes completan los detalles sobre los ingresos del hogar y el historial de pagos y proporcionan los documentos de gastos, facturas y pagos anteriores.

Sin embargo, los residentes de un vecindario del centro de la ciudad de Indianápolis que completan un papeleo similar para la organización sin fines de lucro The Learning Tree (El Árbol del Aprendizaje), se encuentran con al menos algunas diferencias probablemente inesperadas. Por un lado, el formulario consta de una sola página en lugar de tres o cuatro. Y luego encuentran dos preguntas inusuales al final, en una sección titulada “Háblame de ti”, donde dice simplemente: “¿En qué eres bueno?” y “¿Qué les trae alegría a ti y a tu familia?”.

Ese tipo de preguntas están en el corazón de la misión de The Learning Tree, una organización que busca mejorar la calidad de vida de las personas, las comunidades, las escuelas y las empresas, utilizando un modelo llamado «desarrollo comunitario basado en ganancias», o ABCD por sus siglas en inglés.

En lugar de ver los vecindarios de bajos ingresos como áreas que requieren ayuda externa —donaciones— para prosperar, el equipo de The Learning Tree busca formas de explorar y aprovechar los dones de los residentes para apoyar a sus vecinos en las comunidades de Riverside, United Northwest y Clifton Place. Todos estos tienen un ingreso familiar promedio más bajo que en la mayoría de los vecindarios de Indianápolis.

“Hay personas en los vecindarios, especialmente en los vecindarios negros y latinos, cuyos talentos no se han aprovechado”, dijo De’Amon Harges, creador de The Learning Tree y residente del área a la que sirve la organización.

“Todas las personas que están en nuestro círculo tienen la responsabilidad de ser testigos de dónde está obrando Dios, particularmente las personas en lugares de bajos ingresos que son ignoradas, cuyos dones y talentos no se ven”, dijo. “Necesitamos encontrar esos dones para que puedan utilizarse de manera que construyan la comunidad, la economía y el deleite mutuo”.

 La interacción de Harges con los residentes, principalmente las conversaciones uno a uno mientras camina por los vecindarios, conducen regularmente a proyectos. Los jardineros proporcionan productos para una comunidad designada como “desierto alimentario” (por su falta de alimentos nutritivos). Poetas, narradores y fotógrafos documentan historias sobre sus vecinos. Los artistas embellecen el vecindario con su trabajo y los empresarios asesoran a la juventud local.

Harges ha estado inmerso en este tipo de trabajo entre vecinos durante casi 20 años, desde que fue elegido para convertirse en «oyente itinerante» para la Iglesia Metodista Unida de Broadway, una congregación urbana en Indianápolis. Reconociendo el don de Harges para hacer conexiones y desarrollar amistades, el reverendo Mike Mather le pidió que recorriera la comunidad circundante para hablar con las personas individualmente. El objetivo era que la gente aprendiera más sobre los dones que tenía para compartir en lugar de centrarse en sus necesidades y lo que andaba mal en el vecindario, ya fueran las altas tasas de delincuencia, la creciente cantidad de edificios desocupados o el vandalismo.

El vicealcalde de Indianápolis, Jeff Bennett, quien ha estado familiarizado con el trabajo de Harges durante más de 15 años, dijo que el enfoque basado en las relaciones para la construcción de comunidades tiene numerosas ventajas.

“En el desarrollo de una comunidad hay más que solo dólares que entran y salen”, dijo Bennett. “Se puede tener tanto impacto, o más, a nivel humano a través de la construcción de relaciones. Muy a menudo, en el gobierno podemos ser demasiado verticales. Diseñamos y financiamos programas que creemos que las comunidades quieren o necesitan, sin escuchar lo que un vecindario dice que podría usar para dirigir su propio futuro”.

“Ahí es donde una organización como The Learning Tree hace tan buen trabajo”, dijo Bennett. “Pueden llegar al corazón de la preocupación de un vecindario de manera mucho más rápida y completa que otras organizaciones que se dedican al desarrollo comunitario”.

DESARROLLO COMUNITARIO BASADO EN RELACIONES

Amanda Wolf, quien supervisa el trabajo organizativo y administrativo de The Learning Tree, a menudo se une a Harges y otros socios de Learning Tree mientras caminan por su vecindario. Durante una de esas caminatas, en el 2018, comenzaron a hablar con varios jóvenes que estaban realizando trucos en bicicleta.

“De’Amon les preguntó qué les gustaría ver en su vecindario y cómo les gustaría pasar los veranos”, dijo ella.

Esa conversación en particular condujo al desarrollo de una tienda de bicicletas en el garaje de Wolf, con el apoyo del Departamento de Policía de Indianápolis, que donó 50 bicicletas,. Un vecino con experiencia en la reparación de bicicletas capacitó a los jóvenes en cómo arreglar, limpiar y vender las bicicletas.

“Lo que he aprendido a lo largo de los años es que algunas veces realmente no hay ninguna necesidad excepto la necesidad de ser visto”, dijo Wolf. “Principalmente, lo que hemos hecho a lo largo de los años es descubrir los dones que ya están en nuestra comunidad, para que la gente los conozca. Cuanto más podamos hacer eso, mejor será para nuestras comunidades. Necesitamos que todos sepan qué diamante tenemos aquí”.

Han surgido otros proyectos como resultado de tales conversaciones: convertir puertas desechadas en obras de arte, cubrir casas tapiadas con fotografías ampliadas de los residentes, participar en un proyecto de embellecimiento del vecindario.

Harges señaló que el proyecto de embellecimiento fue un gran ejemplo de cómo desafiar la forma en que los funcionarios y las organizaciones de la ciudad suelen pensar en ayudar a los vecindarios empobrecidos.

“Había subvenciones para embellecer vecindarios como el nuestro con arte”, dijo. “Probablemente había 150.000 dólares sobre la mesa para pagarle a alguien externo para que hiciera el trabajo. Mi vecino Wildstyle hizo una lista de 45 artistas en un radio de cuatro cuadras alrededor de donde vivimos. Terminamos obteniendo esa subvención, poniendo ese dinero en manos de personas con talento aquí mismo en el vecindario”.

Si bien la gente de afuera puede sentirse desafiada por las percepciones negativas de la vida en un vecindario de bajos ingresos, los propios residentes también pueden verse desafiados por estas personas. Ese fue el caso de Wildstyle Paschall, ilustrador de The Learning Tree desde el 2015.

Paschall, quien también es productor musical, fotógrafo, activista y autor, recuerda la primera vez que tuvo una conversación con Harges. Después de enterarse del trabajo que Harges estaba haciendo en su comunidad, así como de sus experiencias de consultoría en el extranjero y a nivel nacional, Paschall tuvo un momento de incredulidad.

“Pensé: ‘¿Por qué sigues en este vecindario?’ Aquí hay un tipo que vive en la misma calle que yo y ha hecho todas estas cosas y ha estado en todos estos lugares diferentes”, dijo Paschall. “Soy conciente de que él no es la única persona en el vecindario que ha estado presente y ha hecho algunas cosas, pero eso fue una especie de punto ciego”.

Paschall dijo que esa conversación le hizo darse cuenta de lo fácil que es percibir a los vecindarios de bajos ingresos, incluido el suyo, como lugares de puras pérdidas.

“Es fácil alimentar esa mentalidad de que los residentes no tienen nada que ofrecer”, dijo Paschall. “Es fácil descartar esencialmente a todos los que están empobrecidos. Todo el mundo tiene la capacidad de estar haciendo grandes cosas, y muchas veces están haciendo cosas asombrosas. Simplemente no estamos viendo eso en los demás, incluso en nuestros propios vecindarios”.

Tysha Ahmad, propietaria de Mother Love’s Garden (Jardín Amor de Madre), se encontraba entre un grupo de vecinos que tomaron la iniciativa de cubrir necesidades luego del cierre simultáneo de supermercados en varios vecindarios cercanos. Decidió retirarse de su trabajo en la industria de seguros para convertirse en agricultora urbana y así apoyar una cooperativa que sigue de cerca el modelo ABCD.

“Aquellos que tienen los medios pagan más por una bolsa, lo que ayuda a cubrir los costos de aquellos que no necesariamente tienen los medios, incluidos los adultos mayores y los que están en [los programas de asistencia] SNAP o EBT”, dijo Ahmad, quien se reunió con miembros de The Learning Tree mientras trabajaba en uno de los jardines de su vecindario.

Después de esa interacción, The Learning Tree ha apoyado su empresa de agricultura urbana, que ahora organiza regularmente un campamento de verano de cinco semanas en el vecindario para enseñar a los jóvenes sobre horticultura, carreras en agricultura y los beneficios para la salud de las verduras y frutas.

ENTRE LOS VECINDARIOS

Como señaló Paschall, los esfuerzos de The Learning Tree modelan el ministerio de Jesús de alguna manera. “Él andaba por las calles. Estableció el estándar de caminar, hablar con la gente y formar esa comunidad”, dijo.

Con demasiada frecuencia, dijo Harges, las personas con buenas intenciones niegan a otros la oportunidad de usar sus dones, principalmente al enfocarse exclusivamente en las necesidades de aquellos a quienes quieren servir.

 “Lo único que les preguntan es: ‘¿Qué ayuda necesita?’, ‘¿A qué lugar donde entregan comida quiere ir?’ o ‘¿Cómo podemos arreglar nosotros lo que hemos descubierto?’”, dijo. “La mayoría de las personas, cuando hablas con ellos, tienen sueños o quieren contribuir a algo. La necesidad de ser necesitado está en todos lados. Incluso en nuestras congregaciones, se nos pierde de vista el hecho de que, cuando solo nosotros somos los que damos, hay otras personas que necesitan sentirse útiles”.

Harges cita uno de sus textos bíblicos favoritos, 2 Reyes 4:1-7, en el que el profeta Eliseo le dice a una viuda pobre que pague sus deudas yendo a sus vecinos y pidiéndoles cántaros prestados. No dijo: “Ve al tesorero del pueblo o al banco de alimentos”. Dijo: “Ve con tus vecinos”.

Las congregaciones, grupos o individuos interesados en adoptar un enfoque ABCD deben comenzar explorando sus propios dones y luego encontrar personas con las que puedan trabajar para implementar esas prácticas de afirmación mutua de los dones, dijo Harges.

Como organización sin fines de lucro, The Learning Tree no ha buscado muchas subvenciones aparte de algunas pequeñas para ayudar a administrar la tienda de bicicletas de verano para jóvenes, dijo Wolf. La mayor parte de su trabajo, incluidos los pagos de los gerentes que ejecutan los programas, se financia con un 20% de los ingresos generados por su trabajo de consultoría, dijo. La Fundación de la Comunidad de Indiana Central también apoya el trabajo itinerante de la organización sin fines de lucro a través de una asociación que se enfoca en un proyecto de “embajador de la comunidad”.

El vicealcalde Bennett dijo que las iglesias están en una posición ideal para tener este mismo tipo de impacto.

“Los miembros y no miembros de la iglesia, incluidos los residentes, tienen su propio capital social. Es fácil para nosotros quedar atrapados en lo que no tenemos”, dijo Bennett. “Las iglesias están en una posición única para ver lo que tiene su comunidad… Ustedes tienen tanta riqueza, tanta experiencia y tanta capacidad en áreas imprevistas”.

Esfuerzos como el de The Learning Tree pueden conducir a una nueva forma de pensar sobre lo que debería considerarse un vecindario saludable. “Un vecindario saludable no es un vecindario rico”, dijo Bennett, “sino uno conectado.

Preguntas para considerar:

• ¿Cómo brindas oportunidades para hablar sobre lo que trae alegría a las personas?
• ¿Qué estás haciendo para descubrir dones y talentos en tu comunidad?
• Cuando sirves a los que te rodean, ¿te estás enfocando en las necesidades o en los dones?
• ¿Qué prácticas de afirmación de los dones ya están presentes en tu trabajo?
• ¿Qué tan conectado está tu vecindario?

Publicado al martes 22 de marzo, 2022, en inglés en https://faithandleadership.com/what-brings-you-joy-urban-neighborhood-strengthens-its-community-asking-unexpected-questions?utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_content=What%20brings%20you%20joy%3F%20An%20urban%20neighborhood%20strengthens%20its%20community%20by%20asking%20unexpected%20questions&utm_campaign=fl_newsletter

Traducido por Alma Varela 

El otoño pasado, Oscar Muñoz finalmente regresó a casa después de estar ocho meses en el hospital y luego en un centro de rehabilitación donde recuperó su fuerza después de luchar contra las complicaciones de COVID-19.

Solo unas semanas después, justo alrededor del Día de Acción de Gracias, estaba de regreso en la Iglesia Cristiana Alpha y Omega en Charlotte, participando en reuniones y poniéndose al día con los miembros, con un tanque de oxígeno de 12 litros a su lado.

Muñoz plantó Alpha y Omega en 2014, después de que una iglesia a la que asistía su familia terminara su servicio en español. Se estaba reuniendo con un grupo pequeño, “sin que yo supiera lo que Dios iba a hacer en nosotros y con nosotros”, dijo.

“¿Por qué no podemos simplemente comenzar una nueva iglesia aquí?”, Muñoz recordó que el grupo le preguntó. Conoció a William Ortega, estratega hispano de plantación de iglesias para los bautistas de Carolina del Norte, quien lo ayudó a  prepararse para la plantación de una iglesia. En agosto de 2014, Alpha y Omega comenzó a reunirse en la Iglesia Bautista Woodlawn en Charlotte.

Este año, la iglesia Alpha y Omega se mudó a una nueva ubicación después de que el espacio para reuniones en Woodlawn quedó pequeño y necesitaran un lugar especial para el ministerio de niños. Ahora están comenzando una segunda planta en Woodlawn.

“Dejamos que todos se asienten, luego reabrimos la antigua iglesia y comenzamos con nuevas personas”, dijo Katherine Muñoz, la hija de Oscar.

La plantación de iglesias no es nueva para la familia Muñoz. Oscar es originario de Chile y se mudó con su joven familia a Brasil hace más de 20 años. Allí plantaron una iglesia en São Paulo.

“No sabíamos qué era, simplemente sucedió mientras orábamos  en nuestra casa”, dijo Oscar. “Nos reuníamos en grupos pequeños, entonces la gente comenzó a venir, y en tres años comenzamos la Primera Iglesia Bautista de Jardim Alzira Franco”.

Unos años más tarde, la familia se mudó a los Estados Unidos.

“Todavía no sabíamos el propósito”, dijo Oscar. Vivieron en la ciudad de Nueva York durante ocho años y luego se sintieron atraídos por Carolina del Norte cuando asistieron a una boda en 2006. Se mudaron dos años después.

Devolviendo la esperanza

Muñoz contrajo COVID-19 en febrero de 2021. Los médicos lo colocaron en coma inducido médicamente el 25 de febrero. Abrió los ojos dos meses después, pero mostró poca respuesta y estaba confundido acerca de quiénes eran las personas. En mayo lo sacaron de la unidad de cuidados intensivos y lo trasladaron a otro hospital. Fue trasladado a un centro de rehabilitación en septiembre.

“Estoy muy agradecido porque nuestro Dios ha escuchado nuestras oraciones”, dijo Oscar. “Fue misericordioso con mi familia, me rescató y me dio vida. Cuando el médico no me dio esperanza, creo que con mi vida y con mi testimonio hablamos de Jesús allí dentro [del hospital]”.

Katherine recordó a un terapeuta de respiración que la llamó junto a la cama de su padre y le dijo: “Siempre he oído hablar de milagros, pero nunca creí en uno porque no he visto ninguno”.

“Este año ha sido uno de los peores días que hemos vivido”, dijo el terapeuta. “Hemos perdido a tanta gente. No hemos tenido resultados positivos. Pero tu padre es un milagro, y yo lo vi. Y eso nos da esperanza para seguir trabajando”.

Desde entonces, Oscar ha comenzado a caminar nuevamente y recientemente comenzó a conducir otra vez. Sus necesidades de oxígeno también han disminuido.

Si bien está agradecido de que el ministerio en Alfa y Omega nunca se detuvo, Oscar dijo que su ausencia le enseñó la importancia de discipular a los líderes y dejarlos crecer en sus roles. La forma en que los miembros dieron un paso adelante les dio a los pastores la oportunidad de ver la iglesia desde una perspectiva diferente.

La enfermedad también le reveló más del carácter de Dios.

“Una cosa que aprendí es que atravesar los problemas y las luchas con Jesús es completamente diferente que cuando estamos sin Él”, dijo.

“Las bendiciones han sido grandes. Dios se ha mostrado a nosotros. … Dios se ha aferrado a mi trabajo. La comida nunca faltaba en mi mesa en casa. Dios nos dio todo lo que necesitábamos y más”.

A él le ha encantado ver crecer a sus nietos y estar en la boda de su hija en noviembre.

Este marzo, Oscar bautizó a ocho personas en Alfa y Omega. Una vez que crezca la membresía en la segunda iglesia en Woodlawn, espera plantar una tercera iglesia.

Por Baptist Press, publicado el 4 de mayo 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/pastor-hispano-de-charlotte-nc-planta-segunda-iglesia-despues-de-meses-en-el-hospital/.

Baptists Preaching is a column from the Baptist Standard. It is not an effort to advance any one theology or style but to present what a collection of Baptists considers a word from God. Likewise, Baptists Preaching offers a repository of Baptist preaching for future study and research. To recommend a sermon to be featured in Baptists Preaching, please contact eric.black@baptiststandard.com.

Jared Alcántara: Perseguido por Causa de la Justicia (Mateo 5:10-12)

Jared Alcántara, profesor asociado de predicación en Truett Theological Seminary de Baylor University, examinó tres lecciones de las enseñanzas de Jesús sobre la persecución contenidas en su Sermón del Monte registrado en Mateo 5-7.

La persecución vendrá a los que siguen a Jesús. Los seguidores de Jesús deben esperar ser perseguidos pero no deben salir a buscarlo. Alcántara citó el número de cristianos que fueron perseguidos en el último año.

Aquellos que son perseguidos pueden responder dejando que los insultos se deslicen “como el agua de la espalda de un pato”. Los perseguidos se fortalecen al saber que Dios está con ellos y que no sufren nada peor que Jesús.

Además, los perseguidos por seguir a Jesús pueden encontrar fortaleza al saber que son bendecidos y que “las recompensas de Dios sobrevivirán sus pruebas”, dijo Alcántara.

El manuscrito en español de su sermón está disponible aquí. An English translation of his sermon manuscript is available here.

Este sermón fue entregado el 27 de febrero de 2022 para el servicio de adoración matutino de First Baptist Church Waco en Español.

FORT WORTH (BP) – Cuando Ramón Vélez vino de su natal Puerto Rico, fue para buscar atención médica para su hija que sufre de una condición neurológica. No esperaba que el camino de Dios para él incluyera ser pastor de una iglesia.

Ahora esa iglesia, Una Nueva Familia, está experimentando un tremendo crecimiento con Vélez como su pastor principal. Cincuenta personas han recibido a Cristo como su Salvador en los últimos dos meses. Para mantenerse al día con el crecimiento, Vélez dijo que la iglesia ha alquilado gradualmente cuatro lugares adicionales cerca de la iglesia. Uno de esos espacios adicionales es para niños e incluye dos aulas para ministrar a ocho niños con necesidades especiales.

“Ministrar y centrarse en los niños y los jóvenes ha sido uno de los medios que Dios ha utilizado para hacer crecer la iglesia”, dijo. En última instancia, Vélez cree que Dios ha bendecido a la iglesia porque ha hecho que su enfoque principal sea reflejar verdaderamente el amor de Cristo, “algo que el mundo no puede ofrecer, ni se puede comprar en una tienda o encontrar en cualquier otro lugar que no sea el cuerpo de Cristo”. Vélez se preocupa por promover la confianza entre la congregación y hacer que todos se sientan igualmente bienvenidos.

“La iglesia debe destacarse por hacer que la gente se sienta amada,” dijo.

Vélez comenzó como un líder en la iglesia, al que, con el tiempo, se le pidió que sirviera como pastor asociado. Cuando el antiguo pastor tuvo que mudarse, le pidió a Vélez que diera un paso adelante y sirviera como pastor principal.

Una Nueva Familia tenía entonces unos 50 miembros. Después de pastorear la congregación durante seis años, la iglesia cuenta ahora con más de 200 miembros fieles y visitantes regulares.

Vélez dice que Una Nueva Familia no es lo que él consideraría una “iglesia tradicional”. Ha incorporado elementos menos formales en la experiencia de culto y en sus instalaciones, como pintar las paredes de negro, utilizar una iluminación tenue en algunos momentos del servicio de culto y usar camisetas en lugar de atuendos más formales.

Aunque ahora se centra más en el ministerio pastoral, a lo largo de los años también ha utilizado la capacidad artística que le ha dado Dios para compartir el evangelio de forma creativa mientras pinta grafitis. Ha realizado más de 1.000 pinturas y, a su vez, miles de personas han escuchado el evangelio a través de ese ministerio.

“Dios me sacó del vandalismo callejero del grafiti para usar el arte de la homilética, combinada con el grafiti, para predicar el evangelio”, dijo Vélez. “En vez de dar forma con pintura, ahora intento que Dios utilice mi testimonio, mi carácter, mi nueva vida y mi ministerio para dar forma a la gente que viene a la iglesia”.

Recibir formación teológica ha ayudado significativamente a Vélez, quien tiene una maestría en estudios teológicos del Seminario Teológico Bautista Southwestern. También tiene una licenciatura en artes gráficas, lo que le ha ayudado en su ministerio evangelizador durante 12 años y también con su trabajo gráfico para la iglesia.

Vélez dijo que Dios ha usado a su esposa, Rosa Miranda, para ayudarlo a usar su creatividad para servir al Señor. Sirven juntos a la iglesia junto a sus dos hijos. Ella lo ha animado a aceptar las críticas que puedan surgir por hacer el ministerio de formas no tradicionales sino creativas.

Citando a Isaías, que fue despojado y dejado descalzo durante tres años (Isaías 20:3), Vélez dijo: “Hago todo lo que Dios me pide para proclamar su mensaje de salvación. Y si a través del ministerio que Dios me ha encargado se salva una persona, por muy radical que parezca lo que hago, gloria a Dios. Mi oración ferviente y constante es que la gente siga viniendo a la iglesia y se rinda a los pies de Cristo”.

Publicado el 13 de abril 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/ex-vandalo-validado-es-ahora-pastor-que-utiliza-el-arte-para-compartir-el- 

¿Alguna vez has pedido algo a Dios con mucha fe y Dios no te concedió lo que esperabas? ¿Cómo ha sido tu reacción ante la decisión de Dios? ¿Seguiste con tu fe intacta o disminuyó? Creo que somos muchos los que hemos pasado por algo similar, y cuando esto pasa yo le llamo “una crisis de fe”. Esto significa que hay un tiempo en donde pensamos o sentimos que la fe nos defraudó, que no sabemos para qué es la fe y hasta llegamos a dudar la razón por la cual oramos. Si alguna vez te has sentido de esta manera, quiero decirte que no estás solo(a) en esta jornada de “vivir por fe”. Dios está usando ese tiempo para mostrarte el mejor camino para seguir y llevarte a un mayor entendimiento de cómo confiar en Él, pedir con fe, esperar con fe y vivir mediante la fe. ¿Y qué es la fe? “Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.” (Hebreos 11:1).

Conversando con una amiga, compartíamos lo difícil que ha sido la pérdida de un ser querido a consecuencia del COVID. Y en medio de ese dolor, mi amiga me compartía que ella verdaderamente se aferró a su fe para pedirle a Dios que no se llevara a su ser querido. Ella sentía que su ser amado todavía tenía mucho por vivir y muchos planes sin lograr. Ante un dolor así, cuando Dios no favorece al cristiano con la salud de un ser querido, podemos preguntarnos: ¿Por qué Dios no concedió su petición? A pesar de que ella y su familia oraron por la sanidad de esa persona enferma con mucha fe, no ocurrió. En algún momento, todos quizás hemos estado en la misma situación y también nos hemos preguntado: ¿Por qué a veces Dios no concede lo que le pedimos aun a pesar de que clamamos a Él con fe? Dios desea que entendamos la relación que tiene la fe con nuestras peticiones.

Mientras mi amiga hablaba, el Espíritu me mostraba verdades maravillosas sobre la fe, las cuales comparto con ustedes a continuación.

• La Fe no es una lámpara mágica con un genio 

A veces usamos la fe como esta lámpara mágica que encontramos, que cuando “la frotamos” el “genio” que está adentro nos concede lo que anhelamos. Pero, Dios no es un genio y la fe no se usa para eso. La fe nos enseña que Dios está en control de todo, y es el vehículo que nos mueve a tener la certeza de que Dios no fallará y que obrará de una manera mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos (Efesios 3:20-21).

• La Fe no necesariamente cumple la voluntad personal o individual, la fe te mueve para cumplir la voluntad de Dios. 

Si usted se acerca a Dios en oración usando la fe para que Él cumpla lo que usted desea, entonces el dios sería usted y no Él, usted sería el amo y Él sería el siervo. Dios estaría a su servicio en lugar de usted estar al servicio de Dios. Dios no se ajusta a sus planes, las personas se ajustan a los planes de Dios y se cumple la voluntad de Dios, no la suya (Mateo 6:9-13).

• La fe es humildad para reconocer la soberanía de Dios en todo tiempo. La fe demuestra y reconoce que Él es el amo y nosotros sus siervos, que Él es el autor y nosotros su creación. El siervo no le dice a su Amo lo que tiene que hacer, si no que el siervo cumple la voluntad de su Amo, porque todo le pertenece a Él. Me imagino que rápido viene la siguiente pregunta a su mente: ¿entonces no puedo pedirle lo que yo deseo a Dios? ¡Si podemos! Y aún más, ¡la Biblia nos enseña que necesitamos presentarle a Dios nuestras necesidades y peticiones (Filipenses 4:6)! Así que, podemos presentarle a Dios nuestras peticiones reconociendo siempre en todo momento que Él es soberano.
• Podemos poner en peligro nuestra fe cuando está en el lugar incorrecto. Observemos cómo Cristo nos enseña exactamente en dónde debemos activar la fe: “Y (Jesús) adelantándose un poco, cayó sobre Su rostro, orando y diciendo: ‘Padre Mío, si es posible, que pase de Mí esta copa; pero no sea como Yo quiero, sino como Tú’” (Mateo 26:39). Cristo pidió y le expresó al Padre su deseo de no pasar por el trago amargo de la cruz, pero su fe no estuvo empeñada en lo que Su corazón deseaba en ese momento; su Fe estuvo enfocada en que se hiciera y se cumpliera la voluntad de su Padre.

Puede que haya momentos en que Dios conceda la petición de nuestro corazón, porque Él es un Dios de gracia y misericordia, pero también puede que no conceda nuestros deseos, por causa de esa misma misericordia que tiene por nosotros.  No sabemos pedir como conviene, según Pablo en el libro de Romanos 8:26, ¡pero Gloria a Dios por Su Espíritu que nos ayuda en nuestra debilidad y Él mismo intercede por nosotros!  Pide con fe, espera con fe, confía en Él y descansa en su soberanía, porque nuestro Dios sabe qué es mejor para sus hijos y cuándo es el tiempo perfecto para que ocurra. “Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón. Encomienda a Jehová tu camino, y confía en Él; y Él hará” (Salmo 37:4). Cuando nos deleitamos en Dios y no en los afanes de este mundo, las peticiones de nuestro corazón se alinearán a su plan y veremos a Dios hacer maravillas.

Publicado el 6 de abril 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/editorial-verdades-acerca-de-la-fe/

NASHVILLE (BP) – La entidad ética de la Convención Bautista del Sur está exhortando al Congreso a actuar con rapidez para proteger de la deportación a los inmigrantes indocumentados traídos a Estados Unidos cuando eran niños, según se informó a los participantes en la Convención Evangélica 2022 sobre Inmigración el 28 de marzo.

El acto, de 90 minutos de duración, se celebró en forma de seminario web y en él se abordaron diversas cuestiones relacionadas con la inmigración y los refugiados. Contó con las intervenciones de los líderes de la Mesa Evangélica de la Inmigración (EIT), la organización patrocinadora del webinar, así como de especialistas en política pública y personas de otros países que ahora viven en Estados Unidos.

Chelsea Sobolik, directora de política pública de la Comisión de Libertad Religiosa y Ética (ERLC), dijo a la audiencia en línea que la necesidad de una solución legislativa para los Dreamers, el nombre dado a los niños traídos a través de la frontera ilegalmente, es aguda porque un juez federal anuló el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) el año pasado. El gobierno de Biden ha apelado el fallo.

La ERLC y la EIT “han pedido durante mucho tiempo al Congreso que proporcione una solución permanente para los Dreamers (Soñadores) porque creemos que este es un asunto de justicia, que la Biblia es clara en cuanto a que no hacemos responsables a los niños de las acciones de sus padres”, dijo Sobolik; “Nuestros prójimos vulnerables no están adecuadamente protegidos”.

“…debido a la extrema incertidumbre de los tribunales, ciertamente sentimos un fuerte sentido de urgencia, y esperamos ayudar al Congreso a sentir ese mismo fuerte sentido de urgencia para aprobar una legislación permanente y bipartidista que proteja inmediatamente a nuestros vecinos de DACA”, dijo.

También dijo: “Es importante que recordemos que los Dreamers no son una abstracción. Son personas creadas a imagen y semejanza de Dios. …toda su vida y sus medios de vida están en juego ahora mismo”.

En 2012, el presidente Obama emitió una orden ejecutiva que establecía el programa DACA, que protege a los inmigrantes indocumentados que llegaron a este país antes de cumplir los 16 años. El DACA proporciona una ventana de dos años de protección contra la deportación y hace que los participantes sean elegibles para beneficios que incluyen el permiso para trabajar.

Andrew Hanen, un juez federal de Houston, dictaminó en julio de 2021 que DACA viola la ley estadounidense al suplantar la autoridad del Congreso en materia de inmigración. La orden de Hanen no afecta a los actuales beneficiarios de DACA ni prohíbe las solicitudes, pero prohíbe la aprobación de cualquier petición para entrar en el programa.

José Ocampo, que forma parte del personal de una iglesia bautista del sur en Charlotte, Carolina del Norte, habló durante el seminario web como beneficiario del programa DACA. Fue traído a este país desde México por su madre cuando tenía dos meses de edad.

Ocampo creció en Charlotte, confió en Jesús mientras estaba en la escuela secundaria y participó en el ministerio juvenil de la Baptist Church Hickory Grove, dijo. Ahora sirve como asociado de jóvenes y música en el campus latinoamericano de Hickory Grove. Ocampo es estudiante en el Seminario Teológico Bautista Southeastern en Wake Forest, Carolina del Norte.

DACA “fue una bendición porque sí me abrió la puerta para tener Seguro Social, para poder estudiar, y sin él no hubiera podido hacer todas esas cosas,” dijo Ocampo, graduado de la Universidad de Wingate, en Wingate, Carolina del Norte. “Así que ha abierto puertas, pero al mismo tiempo definitivamente ha empañado muchas oportunidades”, dijo.

Cuando se le preguntó cómo deberían responder los cristianos a los Dreamers, Ocampo dijo a la audiencia en línea: “Creo que la empatía ha estado por largo tiempo con muchos de los receptores de DACA, porque muchos de ellos sólo quieren ser escuchados y entendidos. Sólo les pido que caminen con empatía, caminen con gracia, porque en realidad muchas de estas personas necesitan consuelo”.

“Para nosotros, ser capaces de compartir el evangelio y luego ser capaces de vivirlo ejemplifica este increíble amor que hemos recibido a través de Cristo”, dijo; “Creo que eso es importante, es un primer paso, …podemos mostrar empatía y apoyo a través de simplemente amar a los refugiados, amar a los inmigrantes, a estos receptores de DACA. Eso podría contribuir en gran manera, lo crean o no”.

El esfuerzo por dar una solución a los Dreamers es solo uno de los muchos temas que implica la reforma del sistema de inmigración de Estados Unidos. Se calcula que hay 11 millones de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos, pero los esfuerzos del Congreso por promulgar una medida integral han fracasado.

En 2011 y 2018, los mensajeros a la reunión anual de la Convención Bautista del Sur adoptaron resoluciones sobre la reforma migratoria que pedían asegurar la frontera y establecer “un camino justo y compasivo hacia el estatus legal,” con medidas restitutivas, para los inmigrantes indocumentados que ya están en Estados Unidos.

Galen Carey, vicepresidente de relaciones gubernamentales de la Asociación Nacional de Evangélicos (NAE), dijo que cree que es posible que la reforma migratoria se dé, “y nuestra convicción es que nos gustaría que ocurriera este año”.

Alrededor del 80 por ciento de los estadounidenses apoyan una reforma migratoria que consista en asegurar la frontera, ayudar a los trabajadores agrícolas y conceder un estatus legal permanente o la ciudadanía para los Dreamers, dijo.

“Y por eso pensamos que un paquete que combine esas tres cosas tendría bastantes posibilidades de obtener un apoyo mayoritario en el Congreso”, dijo Carey a los participantes en el seminario. Él cree que la clave será “la intensidad de la defensa”. Cuatro de cada cinco estadounidenses apoyan estas propuestas, “pero a muchos de ellos no les importa tanto”, dijo Carey.

Para ayudar a los evangélicos a abogar por la reforma de la inmigración ante sus senadores y representantes, la EIT está patrocinando los Días Virtuales del Capitolio los días 3 y 4 de mayo. La inscripción para el evento ya está abierta.

La ERLC y la NAE están entre los líderes de la EIT, una coalición de organizaciones y denominaciones evangélicas que se fundó en 2012.

La declaración de principios de la IET reclama una solución bipartidista en materia de inmigración que:

• “Respete la dignidad dada por Dios a cada persona;
• Proteja la unidad del núcleo familiar;
• Respete el estado de derecho;
• Garantice la seguridad de las fronteras nacionales;
• Asegure equidad para los contribuyentes, y
• Establezca un camino hacia el estatus legal y/o la ciudadanía para aquellos que cumplan los requisitos y deseen convertirse en residentes permanentes”.

Por Tom Strode, publicado el 1ro de abril 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/erlc-insta-a-tomar-medidas-rapidas-para-proteger-a-los-dreamers/

¿Qué debemos hacer como cristianos e iglesias al enfrentar tiempos oscuros de grandes cambios sociales y desafíos de vida? ¿Tendremos que recluirnos, separarnos, o atemorizarnos a causa de aquellas cosas que no son de nuestro agrado personal? ¿O tendremos la oportunidad de SER y HACER aquello lo cual Jesucristo nos llamó a vivir como luz de este mundo, haciendo una diferencia con nuestra presencia en cada sociedad y tiempo que nos toque vivir?

Jesús le dio a sus seguidores la respuesta, hasta que el regrese a este mundo:

“Ustedes son la luz de este mundo. Una ciudad en lo alto de un cerro no puede esconderse. Ni se enciende una lámpara para ponerla bajo un cajón; antes bien, se la pone en alto para que alumbre a todos los que están en la casa. Del mismo modo, procuren ustedes que su luz brille delante de la gente, para que, viendo el bien que ustedes hacen, todos alaben a su Padre que está en el cielo”. Mateo 5:14-16

Jesús estaba declarando esta gran verdad, que se aplica en medio de la vida cotidiana y real que los rodeaba, en el contexto de su sociedad, trabajos, familias y gobierno. No era un idealismo filosófico sino una declaración de la verdad con la que estaba invitándoles a reflejar su luz y unirse a cumplir su misión. Para dar buenas soluciones y ser de influencia hay que estar interactuando activamente donde quiera que estemos. La vida ermitaña, aislada o divisiva nunca es la voluntad de Dios. Él nos llamó a vivir como cristianos en comunidad unos con otros y a la misma vez con los de este mundo, que nos rodean, para mostrar el amor de Dios como lo hizo Jesucristo. Él vino al mundo y vivió en medio nuestro para mostrar en palabra y acción el mensaje de parte de Dios. Esto es parte de la esencia de expresar lo relacional que es Dios. Hay una unidad especial entre los que comparten la fe bíblica. Pero también somos llamados a vivir en medio de la sociedad, de tal forma que otros observen nuestras vidas e interacciones con ellos para conocer más del evangelio a través de nuestra fe hablada y mostrada diariamente.

“…honren a Cristo como Señor en sus corazones. Estén siempre preparados a responder a todo el que les pida razón de la esperanza que ustedes tienen”. 1 Pedro 3:15

Esto comienza con honrar a Cristo a diario en nuestra vida completa. Su luz y esperanza debe reinar en nuestras mentes, emociones, corazones, pensamientos, y acciones. De esta manera SOMOS lo que Él desea y entonces podemos, como resultado intencional, HACER lo que nos pide en su misión.

 Jesús es la luz del mundo que brilla donde hay oscuridad. En un mundo de conflictos, dificultades y desesperación, el ser humano necesita un amor y una esperanza sobrenatural para poder vivir como Dios desea. Cuando todo era oscuridad, Dios habló y dijo “Sea la luz”. Jesús vino a este mundo para continuar ese proceso espiritualmente en los corazones humanos y en toda esfera de la vida. Dónde existen tinieblas espirituales y alejamiento de Dios, Él quiere hablar sus palabras de vida, paz y esperanza. Puede haber nubes oscuras y tormentas que quieran opacar esa realidad, pero si has creído en Jesucristo, nunca permitas que nada ni nadie interrumpa el poder de la esperanza de Dios en tu vida. El sol siempre amanece y resplandece en manera gloriosa y milagrosa en los hijos de Dios. Él promete guiarte con su luz eterna. Aún en un mundo caído, Él muestra mucha misericordia, deseando que todos escuchen la esperanza del evangelio y lleguen a conocerle.

¿Dónde hace falta claridad, sabiduría, y esperanza en tu vida personal, familiar, o en cualquier otra área, incluyendo el ministerio o la iglesia? Siendo Salvador y Señor, Jesús quiere obrar y reinar sobre todo en tu vida, para que puedas brillar desde esa posición de sometimiento a su voluntad. Confía y atrévete a entregarle todo para servir donde Él te da oportunidad. Ora pidiendo que Dios te de ojos como los de Cristo para ver el mover de su Espíritu donde El puede usarte. No dudes ni temas sino lánzate en obediencia conforme a lo que Cristo ha hecho por ti. Con lo que te ha dado en talentos y recursos sirve a otros en maneras practicas, mostrando ese amor de Cristo. Somos sus manos, pies y boca que dan esperanza y ayuda en muchas maneras al mostrar ese amor. Cuando toda una iglesia entera o un grupo de iglesias unidas lo hacen, el testimonio es poderoso. Una comunidad y ciudad puede ser impactada, no por su propio poder sino por el de su amor en el evangelio. Esto se muestra en palabras, actitudes y acciones que reflejan a Jesucristo.

Al caminar a la luz de las Escrituras podemos diariamente encontrar esperanza y paz para nuestras mentes, emociones y alma a la luz de la verdad de Dios revelada a través de la Biblia. Hay momentos que Él tiene que traer convicción para llevarnos a confesar nuestra necesidad o pecado. Debemos arrepentirnos cuando no hemos respondido en todo lo que Él desea para nuestra vida. Esto no es culpabilidad sino convicción por su gracia que nos lleva a recapacitar y ser transformados. Pero no podemos conformarnos con ser oidores, sino que debemos ser hacedores de la Palabra que Él nos da y pide.

Hay otras veces que su Espíritu esclarece, cosas que no entendemos, pero Él quiere recordarnos que debemos confiar absolutamente. Por medio de la fe cada día es un proceso nuevo de amanecer y alumbrar con nuestro vivir diario. ¡Qué bueno es poder caminar a la luz de la Palabra de Dios para no estar tropezando continuamente en la oscuridad de este mundo!

Teniendo un evangelio tan glorioso con el que Jesucristo alumbra nuestra vida para una esperanza eterna, ahora nos toca reflejar, proclamar y llevar esa luz al mundo entero. Lo hacemos cuando vivimos de acuerdo su Palabra. Cuando el testimonio cristiano se ajusta a lo que es la vida que Jesucristo mostró, reflejamos su gloria. De igual manera, cuando hablamos y compartimos las verdades gloriosas del Evangelio damos a conocer la luz de Cristo. En un mundo de tantas confusiones, distracciones, limitaciones y mentiras espirituales que alejan al ser humano de Dios, tenemos la verdad absoluta que muestra el claro camino de Dios.

Decidamos vivir a la luz gloriosa de Dios y su Palabra. Salgamos cada día con la plena seguridad que Él nos usará y brillará a través nuestro con su presencia que nos acompaña y con la Palabra que damos a otros en el evangelio. Desafiémonos a no ser una iglesia reactiva, exclusiva, o ineficaz al excluirnos de las oportunidades de mostrar la luz de Cristo a aquellos que lo necesitan a nuestro alrededor. Dejemos de calentar asientos en las iglesias o debatir tradiciones, y salgamos a amar a las personas y vidas como lo hizo Jesucristo en Palabra del evangelio y acciones consecuentes.

Dios sigue obrando en todos los tiempos y lugares preparando a mucha gente para escuchar y conocerle por medio de sus buenas noticias en el evangelio. Seamos fieles testigos, mensajeros y embajadores en el nombre de Cristo al brillar para Él y seguir cumpliendo la Gran Comisión. Vivamos ese mensaje en medio de estos tiempos para que su gloria siga siendo reflejada en nuestras vidas y puedan verla otros donde quiera que Él nos pone y envía.

Con esta clase de compromiso podremos traer la luz y esperanza de Cristo a un mundo que lo necesita desesperadamente, ahora y siempre. Si tienes a Cristo como Salvador y Señor tienes esa capacidad y claro llamamiento de brillar para Él. Sal cada día con esa seguridad de que Él te dará la oportunidad y te usará. Lleva la luz de Cristo a tu mundo, donde quiera que te encuentres.

“Pero ustedes son una familia escogida, un sacerdocio al servicio del rey, una nación santa, un pueblo adquirido por Dios. Y esto es así para que anuncien las obras maravillosas de Dios, el cual los llamó a salir de la oscuridad para entrar en su luz maravillosa. Condúzcanse bien entre los paganos. Así ellos, aunque ahora hablen contra ustedes como si ustedes fueran malhechores, verán el bien que ustedes hacen y alabarán a Dios el día en que él pida cuentas a todos”. 1 Pedro 2: 9, 12

Por Emanuel Roque, publicado el 29 de marzo 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/editorial-la-luz-del-evangelio-a-traves-de-nuestras-vidas/

Baptists Preaching is a column from the Baptist Standard. It is not an effort to advance any one theology or style but to present what a collection of Baptists considers a word from God. Likewise, Baptists Preaching offers a repository of Baptist preaching for future study and research. To recommend a sermon to be featured in Baptists Preaching, please contact eric.black@baptiststandard.com.

Israel Loachamin: La Voz del Poder: El Poder de Nuestras Voces (Lucas 7:1-17)

Israel Loachamin, el pastor asociado del ministerio español en First Baptist Church en Waco y director de La Puerta Waco, invitó a su congregación a meditar sobre el poder de sus voces. Sus voces pueden ser moldeadas por el engaño para generar destrucción. Exhortó a sus oyentes a moldear su lenguaje con un léxico diferente—un lenguaje de reconocimiento, compasión y restauración—a imitación de Jesús.

El centurión romano que quería que Jesús sanara a su siervo era una autoridad reconocida. Él, a su vez, reconoció la autoridad de Jesús. Loachamin señaló el resultado del reconocimiento mutuo.

El poder de la voz de Jesús también se extiende a personas y lugares olvidados. En compasión, Jesús reconoció la difícil situación de la viuda y resucitó a su hijo muerto, lo restauró, a la vida. Loachamin invitó a su congregación a “meditar sobre cómo usamos nuestras voces”, llamándolos a confesar a Cristo al menos tanto como ellos profesan a Cristo.

Loachamin, originario de Quito, Ecuador, y graduado de la Universidad Bautista de las Américas, predicó en español. El manuscrito en español de su sermón está disponible aquí. An English translation of his sermon manuscript is available here.

Este sermón fue entregado el 13 de marzo de 2022 para el servicio de adoración matutino de FBC Waco en Español.

Alguien dijo: un enfoque falso en la misión de la iglesia da lugar a patrones falsos a seguir y de repetir.  Esto se puede aplicar cuando se piensa que la meta de la plantación de iglesias está en tener solo “convertidos”, que al final solo llegan a ser “cristianos nominales”.

La plantación de nuevas iglesias debe de enfocar su propósito de su existencia primordialmente al mandato de Cristo de “ir y hacer discípulos”.  Si una iglesia no está enfocada al mandato de Cristo de ir y hacer discípulos, esa iglesia no es una iglesia saludable; está enferma y empieza a morir, no importa de que tamaño sea. Quizás tenga todas las apariencias externas de vida, como el continuar reuniéndose, etc., pero en un sentido práctico está enferma y posiblemente ha empezado a morir.

La clave de la importancia de plantar iglesias saludables está centrado en el discipulado, o mejor dicho en hacer discípulos,  y no tanto en tener solo “convertidos” o “conversos”. Nuestra misión no es ganar convertidos, es hacer discípulos.  Los convertidos son los nuevos creyentes.  Todos nosotros comenzamos como convertidos, pero muchas veces paramos ahí. ¿Cuál es la diferencia?  Los convertidos van a la iglesia, los discípulos son la iglesia.  Los convertidos están envueltos en la misión de Jesús, los discípulos están comprometidos con ella. Los convertidos escuchan la palabra de Dios, los discípulos la viven. Un “discípulo” es una persona que REFLEJA un constante crecimiento espiritual en semejanza a Cristo mismo.  O sea, tiene vida de oración y es efectivo en el evangelismo, en el discipulado y se reproduce porque actúa bajo la dirección, control y el poder del Espíritu a través de un proceso de vida.

Para plantar iglesias saludables, estas son dos áreas importantes que el plantador de iglesias puede implementar para ayudar a los nuevos seguidores de Jesús a que funcionen como discípulos que hacen discípulos, más que como creyentes nominales o convertidos solamente.

Jesús mandó a los discípulos  a desarrollar una cultura de hacer discípulos (Mat. 28:18-20), donde toda la vida del creyente se convierte en la plataforma para hacer discípulos. Creo que el indicador más definitivo en la plantación de una iglesia saludable es la presencia de una cultura de hacer discípulos que hacen discípulos. Una cultura de hacer discípulos que hacen discípulos se desarrolla cuando las iglesias ayudan a los creyentes, a ordenar su diario vivir en base al llamado del Gran Mandamiento de amar a Dios, lo cual resulta en amar a los demás (Mateo 22:34-40). Cuando la cultura de una iglesia estimula a todas las personas a ser discípulos, quien a su vez hace discípulos, la iglesia tiene el mayor potencial para el cumplimiento eficaz de la Gran Comisión de Mateo 28:18-20 y Hechos 1:8.  Con esto, nos aseguramos  de que los nuevos seguidores de Jesús vivan en  misión.

Invertir la vida y hacer que otros inviertan sus vidas en los nuevos seguidores de Jesús

Con frecuencia pensamos que el discipulado sólo significa una transferencia de información que se da en un salón de clase siguiendo un manual de discipulado. Pero este no es el caso. La información no es suficiente para tener un discipulado eficaz. Se necesita que haya una transferencia de vida de persona a persona.  Yo le llamo a esto tener un “Discipulado integral”.  El discipulado integral es un proceso por medio del cual un discípulo se invierte intencionalmente en otros creyentes en Cristo para que sean más semejantes a Él, vivan las disciplinas bíblicas y lleguen a ser discípulos reproductores.  O sea, es mucho más que enseñar, educar, capacitar, entrenar o adiestrar a otros. Es servir de ejemplo y modelar un estilo de vida Cristo céntrico. Es transformar la vida de otros con el poder del Espíritu de Dios.

Una iglesia con un proceso de discipulado integral es una iglesia que cuenta con personas comprometidas para que sirvan como discipuladores de otros, para que a la vez se produzca en esas personas que están siendo discipuladas, un “movimiento continuo, progresivo y efectivo de oración, de escudriñar las Escrituras, de compartir el evangelio, de hacer discípulos, y reproducirse en otros discípulos”.  Con un “discipulado integral” tratamos de cerrar la “puerta de atrás”, o sea, la salida de los que abandonan la iglesia porque no entraron dentro de un proceso de crecimiento, desarrollo, madurez espiritual y de obediencia en “hacer discípulos”. 

La Biblia nos enseña que la meta de la vida cristiana es llegar a ser como Jesús. Un proceso de discipulado es la plataforma para que los creyentes lleguen a ser como Jesús.  Pablo dice en Romanos 12:2, “No os conforméis a este siglo, sino trasformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cual sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta ” Esto significa que Dios espera ver a Su Hijo en nuestras vidas.. Pablo dice en Colosenses 2:9-10, “Porque en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad.”  Esto significa que cuando nosotros nos convertimos a Jesús como el Señor y Rey de nuestras vidas, nacemos de nuevo juntamente con todo lo que es necesario para crecer a la imagen de Cristo.

Todo lo que nosotros necesitamos tener en el fruto del Espíritu (Gal. 5:22-23), viene a ser nuestro en el instante que entramos a ser parte de la familia de Dios a través de nuestra fe en Jesucristo.  Nuestro segundo nacimiento es completo y eterno. Todo lo que necesitamos para ser transformados a la imagen de Dios está ya en su lugar.

Publicado el 21 de marzo 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/editorial-la-importancia-de-plantar-iglesias-saludables-en-el-contexto-de-discipulos-vs-convertidos/

NASHVILLE (BP)—Luis R. López ha sido nombrado Director Ejecutivo de Relaciones y Movilización Hispana del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur y ocupa el puesto que dejó vacante Julio Arriola.

Ex director asociado de misiones para el trabajo étnico de la Asociación Bautista del Condado de Robertson (RCBA) en Springfield, Tennessee, López trabajará para multiplicar las congregaciones hispanas entre los bautistas del sur e involucrar a las congregaciones en la vida bautista del sur.

“Espero poder fomentar un mayor nivel de participación, asociación y entusiasmo en nuestras iglesias hispanas dentro de la vida de la SBC mientras continuamos alcanzando nuestra nación y el mundo con el Evangelio,” dijo López a Baptist Press. “Estoy aquí para servir a Cristo y a su esposa, y esta posición ofrece esa oportunidad. Dios está haciendo cosas grandes y emocionantes entre las iglesias hispanas de nuestra denominación”.

El presidente y director general interino del Comité Ejecutivo, Willie McLaurin, anunció la contratación el 21 de marzo.

“Estoy encantado de darle la bienvenida a Luis López al equipo del Comité Ejecutivo de la SBC. Su llamado de vocación y su corazón compasivo por la Gran Comisión añadirán un gran valor a la familia bautista del sur”, dijo McLaurin. “Estoy increíblemente agradecido de que Luis vaya a edificar relaciones entre la comunidad hispana en la SBC. Luis es un constructor de puentes que ayudará a las iglesias hispanas a movilizarse para el impacto del Evangelio”.

El puesto fue creado en 2019 como una colaboración entre el CE y la Junta de Misiones Norteamericanas, y pasó a ser un puesto totalmente del CE en enero. La asociación NAMB/CE se centró en alcanzar y movilizar las iglesias étnica y racialmente diversas en la SBC, dijo McLaurin, y aumentó el compromiso étnico entre los bautistas del sur.

“El director ejecutivo de relaciones y movilización hispana se enfocará en maximizar el involucramiento y la participación de las iglesias y los líderes de las iglesias hispanas en toda la Convención Bautista del Sur y su red de iglesias cooperantes”, dijo McLaurin. “Estoy seguro de que la adición de Luis López a nuestro equipo elevará nuestro trabajo de servir a los pastores e iglesias hispanas en la SBC”.

En los seis años que López estuvo en la RCBA, fue responsable de todo el trabajo con las comunidades étnicas y sirvió en 2021 como director interino de misiones. Ayudó a dirigir y desarrollar el Centro Bautista Hispano para la Capacitación Teológica en Tennessee y Málaga, España, equipando a los líderes de la Gran Comisión e involucrando a las comunidades étnicas a través de actividades educativas y recreativas. Se le atribuye el desarrollo de asociaciones con iglesias hispanas, la distribución de Biblias en las lenguas nativas de los grupos étnicos de la asociación y la ayuda para ampliar el programa de estudiantes de inglés de la asociación.

“Me siento honrado de servir a Su iglesia en tiempos difíciles como los que estamos viviendo”, dijo López. “Dios no ha terminado con nosotros. El tiempo es esencial. Su venida es segura. Espero poder ayudar a construir más puentes para ayudar a nuestras iglesias a alcanzar mejor a los perdidos y rescatar a los cansados. El Evangelio es lo que nos unifica y Jesús es lo que nuestro mundo necesita hoy más que nunca”.

Durante 17 años en el mundo de las publicaciones cristianas, López ocupó el cargo de Director Internacional y de Español de Recursos Cristianos Lifeway, donde dirigió la introducción, la expansión y el crecimiento anual de los productos y servicios de Lifeway en América Latina, Asia Oriental, América del Norte y partes de África y Europa.

López fue ordenado como ministro del Evangelio en 1984 en la Eastside Baptist Church de Martin, Tennessee. Su carrera ministerial ha incluido pastorados asociados, liderazgo ministerial y trabajo de plantación de iglesias en Tennessee y Venezuela. Fue administrador general de la Convención Bautista de Venezuela de 1985 a 1987.

Tiene un maestría en administración de empresas en negocios internacionales, con especialización en finanzas de la Universidad de Findlay, en Ohio, y una licenciatura en administración de empresas en marketing de la Universidad de Tennessee en Martin.

Él y su esposa María Elena son padres de Pedro y Andrés, suegros de Evelyn y abuelos de Mariana y Sofía.

López comenzará su trabajo con el CE el 1 de abril.

El poeta y filósofo español del siglo 18, Ramón de Campoamor, escribió: “En este mundo traidor, nada es verdad ni es mentira, pues depende del color, del cristal con que se mira”. No me voy a detener a analizar el relativismo ni cómo casi desde que el hombre cayó, en el huerto del Edén, trató de tergiversar la verdad. Tenemos que comprender que solo hay una posibilidad, los hechos o son verdad o no lo son, y en ese caso son mentira.

Desde no hace mucho se ha hecho famosa la frase de “noticias falsas” cuando algunos medios de prensa han tratado de amoldar ciertos hechos para que sirvan a sus propios intereses. Y la justificación para tales hechos es que esa es “su verdad”, como si la verdad pudiera tener dueño. A mi modo de ver, esa no es más que una versión moderna de los versos de Campoamor y una manifestación relativista.

Pero el asunto se ha generalizado más y de cierta manera ha permeado un poco aún a ciertos sectores del mundo religioso. No quisiera que mis palabras fueran a ser ofensivas para alguien, pues mi propósito no es criticar a nadie sino exponer un fenómeno que he venido observando desde hace unos años. Cuando inicié mi ministerio en la ciudad de Albuquerque en New México a inicios de los años 90, noté que se estaba dando la tendencia de eliminar la palabra “bautista” del nombre de algunas iglesias que sin embargo mantenían su filiación con la Convención Bautista del Sur, con la Asociación y con la Convención Bautista del Sur del Estado. Tampoco pretendo analizar los motivos, las ventajas o las desventajas, de esa tendencia, sino simplemente señalar un hecho que llamó mi atención.

Al mudarme a Tennessee encontré que la palabra “bautista” aparecía indistintamente, unas veces estaba y otras no. Era algo casi natural y que no llamaba mucho la atención. Al mudarme para el suroeste de Florida y comenzar a buscar una iglesia para congregarnos, el asunto se tornó mucho más complicado, pues en esta región, al parecer, muchas congregaciones toman como segundo nombre el de “bautista” y como apellido otras palabras que van desde “apostólicas” hasta “bíblicas”, con un enorme matiz de nombres en el medio, sin estar afiliadas ni con la Convención Bautista del Sur ni con la Convención Bautista de Florida. Tal es la confusión que en más de una ocasión tuve que llamar a mis amigos que trabajan en la Convención Bautista de Florida para aclarar si esta o aquella iglesia pertenecía a nuestra Convención.

Esto que parece una broma sin importancia, crea una especie de vacío cuando estamos tratando con personas no creyentes y estamos tratando de iniciar conversaciones evangelísticas con ellas, debido al sentimiento que se ha generalizado en nuestra sociedad con las campañas y las noticias falsas, sin mencionar las promociones que muchas veces no reflejan la verdad. Y es que al parecer, como sociedad nos hemos apartado de la verdad. Y esto comienza desde los niños escolares, a veces con exageraciones y otras veces tratando de eludir la responsabilidad, sin que se les corrija y señale el daño que ellos mismos se están haciendo.

Esta misma semana, en tres ocasiones, fui el objetivo de tres intentos de fraude. Primero recibí un mensaje electrónico de una supuesta compañía de protección contra virus extendiendo mis beneficios. Solo que yo no uso a esa compañía desde hace más de quince años. Por supuesto que todo era falso para tratar de tener acceso a informaciones con las que pudieran lucrar.

Luego recibí otro email, supuestamente de la compañía que sí uso, pretendiendo prolongar mi contrato por tres años. Les seguí la corriente hasta que logré desenmascararlos y llamarles la atención por lo que estaban haciendo. Curiosamente no están ubicados en Estados Unidos y usan un sistema de robot para que sus llamadas no puedan rastrearse.

Por último recibí una llamada de una “compañía fantasma” tratando de vender un servicio que no prestan. Lo grave de estos hechos es que las personas cada día se ponen mas recelosas y desconfiadas, porque ninguno de nosotros tiene una placa de bronce atornillada en la frente que diga: “Este es cristiano y es buena gente”. Estamos presentando la única Verdad verdadera, que es Jesucristo (Juan 14:6), pero el entorno en el que nos encontramos ha hecho que las personas recelen de todo. Ya no basta con tratar de asumir una apariencia genuina, las gentes hoy demandan mucho más que eso.

Nuestro Señor Jesús dijo: “Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos? (Mateo 7:16ª) Y eso implica un modo de vida, eso requiere que la manera en que vivimos respalde lo que decimos. Y de nuevo enfrentamos un conflicto: el problema es que la gente no ve que los cristianos seamos suficientemente diferentes al resto del mundo.

Debemos tener presente que en el contexto que estamos viviendo, ya la gente no cree en nadie. Jesús declaró que Él es la verdad (Juan 14:6), pero la gente ha aprendido a desconfiar de la “verdad” del mundo, porque esa verdad es falsa. Nos toca a nosotros mostrar y proclamar que la única Verdad verdadera es Jesús, y que es a esa Verdad a la única que tenemos que representar y mostrar.

Hemos sido llamados a ser discípulos que vivan como su Maestro, mostrando la verdad de una vida transformada. Un testimonio adecuado, es más poderoso que cualquier otra cosa. Ese debe ser nuestro mensaje. Lo que decimos tiene que estar respaldado por lo que hacemos cada día y todos los días.

Publicado por Oscar J. Fernández el 15 de marzo de 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/editorial-la-verdad/