Al compartir el Evangelio, ¿nos percibe la gente como vendedores? ¿Hay alguna manera de compartir el Evangelio que sea conversacional? En mi viaje más reciente a México, Dios me humilló al observar a mi equipo compartir el Evangelio. Me encantaría compartir con ustedes mi experiencia y alentarlos con una manera fácil de compartir el Evangelio con todas las personas que encuentren.

Según Efesios 4:1-13, a los pastores y líderes de la iglesia se les ha encomendado equipar a los miembros de la iglesia para hacer la obra del ministerio. Parte de este ministerio es cumplir la Gran Comisión de Mateo 28:18-20, hacer discípulos al ir, bautizar y enseñar a otros a obedecer todo lo que Cristo ha mandado.

¡Cómo anhelo ver a cada miembro de mi iglesia involucrado activamente con la Gran Comisión, y no simplemente venir a la iglesia los domingos para escuchar al pastor predicar! Por esta razón, se han diseñado innumerables métodos de presentación del evangelio. Si ha estado en el ministerio o ha sido miembro de la iglesia por más de 10 años, es posible que haya encontrado una variedad de métodos de presentación del evangelio como el Camino de Romanos, 3 Círculos, EE y la Ilustración del puente. Todas estas son excelentes herramientas para ayudar a los creyentes a entender cómo compartir el Evangelio con un miembro de la familia, un amigo, un compañero de trabajo o incluso un desconocido. Sin embargo, después de pasar una semana en Guadalajara, México, en julio de 2022, creo que hay un elemento que no vemos: el poder de una conversación.

1. Hablar convs hablar a

Juan Duffo (agachado) y Charlie Charria (Jeans azul claro) teniendo una conversación evangelística con un desconocido en el centro de Guadalajara, MX.

Dios me humilló mientras estaba en México. Quería hablar con tantas personas como fuera posible para que más pudieran tener la oportunidad de escuchar y responder al mensaje del Evangelio. Durante mi tiempo en México, fui testigo de cómo uno de nuestros compañeros, Juan Duffo, compartía con extraños de una manera dinámicamente diferente. En un lapso de 3 horas, mantuvo dos conversaciones con desconocidos. Recuerdo la primera: estaba sentado lejos de él y podía ver cuánto tiempo estaba tomando. Me quejaba de la cantidad de tiempo que se estaba tomando. No dejaba de pensar: “¡Termina!”. En una hora, podría haber hablado con 6 personas.

Pero, ¿es esto lo que hizo Jesús? ¿Se acercó a extraños mostrando diagramas? ¿Tuvo Él conversaciones robóticas, nunca dirigiéndose a lo personal sino sólo estableciendo generalizaciones? ¿O se relacionó con las personas donde estaban? ¿Se sentó con ellos y comió con ellos? Cuando se encontró con Nicodemo en Juan 3, ¿hablaba a Nicodemo, o hablaba con Nicodemo?

Aunque Cristo ciertamente enfrentó a las personas con su pecado y está registrado predicando “Arrepentíos porque el reino de Dios se ha acercado” (Mat. 4:17), creo que no reconocemos la diferencia entre predicar desde una plataforma y hablar con alguien.

Mientras me sentaba quejándome de la técnica de Juan, el Señor me humilló. Me arrepentí y recordé que el Rey de reyes se hizo humano y pacientemente conversó con nosotros, experimentó nuestro dolor y sufrimiento, y abrió un canal de comunicación entre nosotros y el Padre (Hebreos 12:24).

2. Participar en lugar de debatir

Desiree y Daniel Buitrago teniendo una conversación evangelística con una persona que conocieron en un parque de Guadalajara, MX.

¿Podría haber estado tan intoxicado con una metodología que no vi la importancia de conocer a las personas dónde están? Ciertamente, hay un llamado a la acción cuando se comparte el Evangelio, pero también debemos centrarnos en lo que dice la persona en lugar de computar una refutación.

Además, tener la capacidad de detenerse e involucrarse con alguien desarma a una persona de desarrollar resistencia al Evangelio. Vivimos en un mundo en el que todos intentan vendernos algo, pero el Evangelio no se vende. Venimos trayendo las mejores noticias, no es nuestro trabajo convertir a la gente, eso es del Espíritu Santo.

Cada método de presentación del Evangelio ha sido diseñado para ayudarnos a compartir el Evangelio de manera memorable. Aun así, no debemos usar estos métodos para eludir el compromiso. Estoy seguro de que podemos aumentar la dependencia del método hasta un punto que nos haga parecer vendedores de puerta en puerta. Solía ​​trabajar en ventas. Sé cómo cerrar una venta; pero la victoria de compartir el Evangelio es darle la gloria a Dios, no ganar almas. Si el objetivo fuera ganar almas, entonces deberíamos sentirnos fracasados ​​cada vez que alguien no se entrega a Cristo, y ese no es el caso.

Además, creo que leemos pasajes como 1 Pedro 3:15 de manera demasiado estrecha. El pasaje dice “estad siempre preparados para presentar defensa ”. Pero podemos cometer el error de interpretar esas palabras en el sentido de que si una persona dice algo falso acerca de Dios o su Palabra, debemos probar que está equivocada. El llamado en 1 Pedro es a vivir una vida de santidad que demuestre un estilo de vida confesional que predica el Evangelio, estando “siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros”. Nuestras vidas darán la bienvenida a estas conversaciones, pero también debemos ir a donde están las personas, y estar siempre en un estado de ir. Después de todo, eso es lo que Jesús instruye a todos sus discípulos en Hechos 1:8 y Mateo 28:18-20.

¿Cómo podemos entablar una conversación y no caer en la trampa del debate?

Juan Duffo compartiendo el evangelio con un joven local de Guadalajara.

La respuesta a esta pregunta es simple: escuche y responda con gentileza y reverencia. Me resulta difícil creer que alguien perciba mis puntos de conversación rápidos como gentileza y reverencia. Necesitamos reducir la velocidad un poco y no tratar de ganar una discusión, debemos aspirar a darle gloria a Dios. Deberíamos buscar activamente conversaciones sobre el Evangelio.

 Hay un aspecto de predicación involucrado. Recordemos que la frase predicando el evangelio tiene un significado de heraldo y de reportero. En otras palabras, estamos trayendo noticias a nuestros oyentes, pero mientras conversamos, no entremos en debates interminables. Demostremos paciencia, comprensión y amor, para que cuando presentemos nuestra razón de esperanza, los que se involucran con nosotros puedan ver la bondad de Dios.

Para aclarar, no estoy sugiriendo que no podamos estar listos para tener una conversación de ascensor con alguien y compartir nuestra fe. ¡Siempre debemos estar listos! Estoy sugiriendo que no seamos tan rápidos con nuestros métodos, y que escuchemos a aquellos a quienes estamos involucrando.

ELEMENTOS PARA COMPARTIR EL EVANGELIO

Parte del equipo en Guadalajara después de comer con dos locales (extremo izquierdo y segundo desde la derecha) que aceptaron a Cristo.

En Evangelización Total, Damy Ferreira comentó con razón que una presentación del Evangelio tiene 4 elementos: (1) El diseño de Dios, (2) Nuestro pecado, (3) El plan de Dios para restaurarnos de nuestro pecado (Jesús), (4) y nuestra respuesta al plan de Dios (confesar a Cristo como Señor). Al tener una conversación, debemos estar listos para responder a cualquier pregunta que pueda surgir, pero no debemos usar nuestra capacitación para debatir con alguien.

Las herramientas proporcionadas por los métodos de evangelización deben ayudarnos en nuestra comprensión y formulación de pensamientos, pero no dependemos de métodos, dependemos del Espíritu Santo. Ciertamente debemos comunicar todo el mensaje evangélico, y dar a todos la oportunidad de responder al mensaje.

Publicado el 24 de enero en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/conversaciones-del-evangelio-no-solo-metodos/

La Red Nacional Bautista Hispana (RNBH) se reunió el 5 de enero donde unánimemente nombraron al Dr. Bruno Molina como su Director Ejecutivo. El Dr. Molina, quien tiene un Ph.D. del Seminario Teológico Bautista Southwestern y es profesor adjunto en dos seminarios de la SBC y coordinador de evangelismo entre creencias e idiomas para la Convención de los Bautistas del Sur de Texas (SBTC), estará trabajando bajo la dirección de la Junta Directiva de la RNBH, la cual fue reciénteme incorporada. Molina también ha sido plantador de iglesias, capellán con Market Place Chaplains, sirvió en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y fue Gerente de Recursos humanos para varias compañías. Ha estado casado con Clara por 37 años y tienen 2 hijos y 3 nietos.

La Junta Directiva tiene como propósito asesorar, gobernar, supervisar la política y la dirección y ayudar con el liderazgo y la promoción general de la RNHB para apoyar la misión y las necesidades de esta. Cada miembro servirá por tres años que podrán ser renovados hasta un máximo de tres mandatos consecutivos, pendiente de aprobación.

En la junta de la RNBH, el 18 de enero, Eloy Rodríguez fue nombrado presidente de la RNBH reemplazando al Dr. Molina. Rodríguez es el pastor de la Iglesia Hispana Idlewild, en Tampa, Florida. Antes de llegar a Idlewild, él sirvió como pastor por más de 20 años. Rodríguez es actualmente el capellán oficial para los miembros hispanos del equipo de pelota, ligas menores, de los Yankees de Nueva York. Sirvió como vicepresidente para la RNBH, ha sido plantador de iglesias y cofundador del ministerio hispano para los encarcelados en Orlando, Florida. También es conferencista y tiene una Maestría en Divinidades del seminario Luther Rice. Rodríguez ha estado casado con Sol por 31 años y Dios los bendijo con seis hijos e hijas.

En la próxima junta, la RNBH planea nombrar un vicepresidente. El Dr. Ricardo Rivera, quien sirve como Estratega Hispano en New México, ha sido nominado para servir como secretario y Jesse Rincones, Director Ejecutivo de la Convención Bautista Hispana de Texas y pastor en la iglesia Alianza en Lubbock, continua como tesorero. La RNBH ya está incorporada y lista para recibir donaciones monetarias para llevar a cabo el ministerio que tienen por delante, el cual incluye su reunión anual durante la junta anual de la SBC la cual tomará lugar este año en New Orleans. La RNBH seguirá trabajando en colaboración con Luis López, vicepresidente asociado de relaciones hispanas para la SBC y todas las otras entidades de la misma.

NASHVILLE, Tennessee. — Las iglesias hispanas en los Estados Unidos están enfrentando desafíos únicos, pero están teniendo éxito en la construcción de una comunidad dentro de sus congregaciones y alcanzando a personas fuera de sus iglesias.

Lifeway Research se asoció con dos docenas de denominaciones y redes de iglesias para incluir lo que probablemente sea el mayor número de congregaciones hispanas protestantes en los Estados Unidos que han sido invitadas a un solo estudio de investigación. Patrocinado por Lifeway Recursos, La Asociación Evangelística de Billy Graham y Samaritan’s Purse, el estudio encuestó a 692 pastores de congregaciones que son por lo menos 50% hispanas.

“Durante décadas, la población hispana en los Estados Unidos ha estado creciendo exponencialmente y es imperativo que las iglesias estén informadas sobre las necesidades específicas de esta comunidad”, dijo Giancarlo Montemayor, director de las publicaciones mundiales de Lifeway Recursos. “Este estudio nos ayudará a continuar la conversación sobre cómo servir a nuestros hermanos y hermanas de una manera más estratégica”

Un resumen rápido de las congregaciones hispanas

El estudio revela una imagen de las iglesias hispanas que muestra que son más nuevas, más jóvenes y que evangelizan de una manera más eficaz que una iglesia protestante típica en os Estados Unidos.

La mayoría de las iglesias protestantes hispanas (54%) se establecieron desde el año 2000, incluyendo 32% que fueron establecidas en el año 2010 o después. Menos de 1 de cada 10 (9%) trazan su historia antes del año 1950.

Las iglesias no solo son relativamente nuevas, sino que la mayoría de las personas en las congregaciones también son nuevas en los Estados Unidos. La mayoría son estadounidenses de la primera generación (58%), que nacieron fuera del país. Una cuarta parte de ellos son de la segunda generación (24%), con padres que nacieron fuera de los Estados Unidos. Y el 17% de ellos nacieron en los Estados Unidos de padres que también nacieron en los Estados Unidos. Como resultado, la mayoría realizan sus servicios solo en español (53%), mientras que el 22% de los servicios son bilingües.

La mitad de las iglesias (50%) se encuentran en un área metropolitana grande con una población de 100,000 habitantes o más. Alrededor de 3 de cada 10 (31%) están ubicadas en ciudades pequeñas, el 9% están en áreas rurales y el 8% están en los suburbios.

En una iglesia protestante hispana típica, un tercio de la congregación (35%) tiene menos de 30 años, incluyendo un 18% que son menor de 18 años de edad. Otro 38% tiene entre 30 y 49 años de edad y el 28% tiene 50 años de edad o más.

“El crecimiento en el número de iglesias hispanas en los Estados Unidos ha sido extraordinario”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. “Mientras que algunas de estas congregaciones se iniciaron dentro de iglesias angloamericanas – El 14% de las congregaciones hispanas en este estudio actualmente están realizando servicios dentro de una iglesia que predominantemente no es hispana – el ímpetu misional claramente ha venido desde dentro de la misma comunidad hispana ya que dos tercios de estas congregaciones están dirigidas por un pastor inmigrante de la primera generación”

En las iglesias protestantes hispanas en los Estados Unidos, el promedio de asistencia al servicio de adoración es 115 personas. Al igual que la mayoría de las otras iglesias, aún no se han recuperado por completo de la pandemia. En enero de 2020, antes de la pandemia de COVID-19, el promedio de asistencia era de 136. Aun así, el 13% de las iglesias se encuentran actualmente en sus niveles de asistencia antes de la pandemia. Y el 32 % dice que sus iglesias han crecido en los últimos tres años, a pesar de la pandemia.

Casi todos los pastores protestantes hispanos (99%) están de acuerdo, incluyendo el 94% que están totalmente de acuerdo, que su congregación considera que las Escrituras son la autoridad para su iglesia y para sus vidas.

Alrededor de 7 de cada 10 pastores (69%) dicen que su iglesia tiene los recursos financieros necesarios para apoyar su ministerio, que incluyen algunos aspectos que son comunes entre la mayoría de las demás congregaciones protestantes. La mayoría de las iglesias protestantes hispanas dicen que ofrecen estudios bíblicos o grupos pequeños semanales para los adultos (74%), reuniones de oración semanales (66%) y grupos pequeños semanales para los niños (52%). Menos iglesias tienen grupos pequeños semanales para los jóvenes (45%), grupos pequeños semanales para los jóvenes adultos (40%), discipulado o tutoría individual / 1 a 1 (34%), estudios bíblicos en grupos grandes por la noche (25%) o servicios de adoración por la noche (24%). Solo el 3% dice que no ofrece ninguno de estos ministerios.

Cuando se les preguntó acerca de trasladar a los participantes del servicio de adoración de fin de semana a grupos pequeños, el 42% de los pastores dijeron que por lo menos la mitad de sus asistentes adultos están involucrados en grupos de estudios bíblicos, incluyendo el 15% que dice que por lo menos el 75% está participando en un grupo pequeño. Alrededor de un tercio de los pastores (34%) dicen que menos de 1 de cada 4 asistentes son miembros de grupos pequeños de estudios bíblicos, incluyendo el 9% de los pastores que dicen que ninguno de los que asisten a los servicios de adoración están involucrados en un grupo.

Con respecto a lo que impide que su congregación participe con más regularidad en las actividades de la iglesia, la mayoría de los pastores señalan las largas horas de trabajo de sus miembros (61%). Otros dicen que son las reuniones familiares (35%) y las dificultades o crisis personales (30%). Alrededor de una cuarta parte de los pastores indican que son las actividades recreativas o de entretenimiento (26%) y el miedo que persiste a COVID (24%). Una menor parte de los pastores dicen que son las actividades deportivas (20%), la preferencia de ver los servicios en línea (18%), la falta de transporte (17%), eventos escolares (13%) o responsabilidades como proveedor de cuidado a una o mas personas (11%).

“Muchas de las actividades dentro de las iglesias protestantes hispanas son muy parecidas a las de las iglesias que no son hispanas en los Estados Unidos, con los servicios de adoración, las reuniones de oración, los estudios bíblicos y clases de la escuela dominical siendo las más comunes”, dijo McConnell. “Pero los pastores de las congregaciones hispanas señalan que las familias inmigrantes tienen menos tiempo para la iglesia ya que muchas familias trabajan largas horas, tienen tradiciones familiares y se ven afectadas por las distracciones culturales en los Estados Unidos”.

Alcance evangelístico / compartiendo el evangelio

Casi 4 de cada 5 pastores en las iglesias protestantes hispanas en los Estados Unidos (79%) dicen que regularmente programan y organizan oportunidades para que los miembros puedan salir y compartir el evangelio.

Específicamente, la mayoría de los pastores dicen que sus actividades para compartir el evangelio en el último año incluyeron a miembros de la iglesia invitando a personas a asistir a la iglesia (86%), usando las redes sociales para compartir las actividades de la iglesia (74%), eventos especiales para los niños como la Escuela Bíblica de Vacaciones, actividades de la Semana Santa o festivales de otoño (59%), programas comunitarios como la distribución de alimentos, entrega de juguetes o  ropa (58%) y miembros de la iglesia que comparten el evangelio en sus conversaciones con otros (56%). Además, algunas congregaciones compartieron el evangelio en persona puerta a puerta (30%), enseñaron como compartir el evangelio con otros (24%) y apoyaron económicamente el inicio de una nueva iglesia (12%). Casi ninguna iglesia (1%) dijo que no han podido hacer ninguna de estas actividades recientemente.

Su manera de compartir el evangelio y alcanzar a las personas parece ser efectivo, ya que cerca de la mitad (47%) dicen que 10 o más personas han indicado que han entregado sus vidas a Cristo en el último año, incluyendo el 24% que han visto 20 o más personas entregar sus vidas a Cristo. Menos de 1 de cada 10 (9 %) informan que nadie ha entregado su vida a Cristo.

A medida que han alcanzado a estas nuevas personas, los pastores dicen que la mayoría se han quedado en la iglesia. Según los pastores, casi 3 de cada 4 (73%) de estos nuevos creyentes son participantes activos en la vida de la iglesia. Como resultado, el 88% de los pastores protestantes hispanos dicen que constantemente escuchan informes de vidas transformadas en sus iglesias.

“Las congregaciones hispanas son muy activas en involucrar y atraer a nuevas personas”, dijo McConnell. “No solo hay mucha actividad de evangelización en las iglesias hispanas, sino que Dios también las está bendiciendo con nuevas personas que se comprometen a seguir a Jesucristo”

Construyendo una comunidad

Según sus pastores, a medida que los nuevos miembros se unen a las iglesias protestantes hispanas, ellos forman parte de congregaciones que están activas en tratar de crecer juntas. Casi 9 de cada 10 pastores (88%) dicen que su iglesia tiene un plan para fomentar la comunidad en su iglesia, incluyendo el 53% que están totalmente de acuerdo.

Los pastores señalan muchas actividades que son esenciales para construir un fuerte sentido de comunidad dentro de sus congregaciones. Por lo menos 9 de cada 10 pastores dicen que orar juntos (96%), estudiar la Biblia juntos (95%), elegir llevarse bien y promover la unidad (93%), dar la bienvenida a personas de diferentes culturas y orígenes (93%), elegir ser transparentes y ser responsable unos con otros (89%) y verificar o darse cuenta cuando otros están ausentes (90%) son aspectos muy importantes o extremadamente importantes en la unidad en sus iglesias. Además, la mayoría de los pastores dicen lo mismo acerca de los miembros de su iglesia que trabajan juntos para servir a las personas de la comunidad (79%), socializan fuera de la iglesia (81%) y comparten recursos entre ellos (74%).

La mayoría de los pastores dicen que han escuchado que los miembros de su iglesia están participando en cada una de esas acciones por lo menos varias veces en el último mes.

“El compañerismo entre los creyentes en una congregación local es algo que la Biblia comunica que debe ocurrir”, dijo McConnell. “Las iglesias hispanas toman esto en serio e invierten en estas relaciones”.

Los pastores hispanos

Entre los pastores de las congregaciones protestantes hispanas de los Estados Unidos, el 93% son hispanos. Casi todos (95%) son pastores principales o los únicos pastores de una congregación hispana, mientras que el 5% son pastores de un campus hispano con una iglesia de varios sitios. El estado de empleo en la iglesia de más de la mitad de los pastores (56%) es a tiempo completo, el 27% son bi-vocacionales, el 10% están empleados a medio tiempo, el 6% son voluntarios y el 1% están en puestos interinos.

Casi la mitad de los pastores en las iglesias protestantes hispanas (48%) tienen entre 50 y 64 años de edad. Los pastores tienen más que el doble la probabilidad de tener menos de 50 años (37%), incluyendo un 4% que son menor de 30 años, que de tener 65 años de edad o más (16 %).

Casi 8 de cada 9 pastores (85%) son hombres. Dos de cada 3 pastores (66%) son estadounidenses de la primera generación, mientras que el 15% son de la segunda generación y el 19% son de la tercera generación. Cerca de 3 de cada 4 pastores se han graduado de una universidad, incluyendo el 44% que tienen un título de posgrado, mientras que el 17% tiene alguna educación universitaria y el 10% tiene una educación secundaria o tiene menos educación.

Teológicamente, 4 de cada 5 pastores (79%) de iglesias protestantes hispanas en los Estados Unidos se identificaron como evangélicos. Alrededor de 1 de cada 6 pastores (16%) dicen que son protestantes convencionales.

Para obtener más información, vea el informe completo y visite a LifewayResearch.com.

Patrocinado por Lifeway Recursos, La Asociación Evangelística de Billy Graham (BGEA), y Samaritan’s Purse, la encuesta en línea de 692 pastores de congregaciones hispanas en los Estados Unidos se llevó a cabo desde el 6 de septiembre al 1 de noviembre de 2022. Los encuestados fueron invitados por denominaciones y redes individuales. Las invitaciones se hicieron principalmente por correo electrónico y se les proporcionó a los pastores un enlace a la encuesta en línea. Cada encuestado fue evaluado para estar seguro de que ellos funcionaban como el pastor principal o el pastor de un campus hispano o de una congregación de habla hispana. Los encuestados fueron evaluados para estar seguro de que la congregación era una iglesia hispana o multiétnica o un servicio de adoración o campus de habla hispana dentro de una iglesia que no es hispana. Los pastores de un campus o servicio de adoración de habla hispana recibieron instrucciones de responder solo por ese campus / servicio de adoración. Solo se incluyeron las congregaciones que su membresía estaba compuesta por lo menos de un 50% de hispanos.

Se uso pesos ligeros / ponderación para ajustar los valores de las respuestas variables entre las denominaciones. La muestra completa fue de 692 encuestas. La muestra proporciona un nivel de confianza de 95 % de que el error de muestreo no exceda más o menos 5.0%. Este margen de error tiene en cuenta el efecto de la ponderación / peso. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos, incluyendo 11 preguntas que fueron hechas intencionalmente a la mitad de los encuestados para poder mantener la duración de la encuesta razonable para cada encuestado.

Hay más de 64 millones de hispanos en los Estados Unidos y la mayoría, 48 millones, no conocen a Cristo como su Salvador. Esto es alarmante y nos indica que vivimos en un tiempo en cuanto compartir el evangelio es una urgencia. La tarea de alcanzar a los hispanos sin Cristo no es solamente un asunto de interés étnico, sino un interés del reino de Dios que abarca a esta etnia en particular. Sencillamente, dado a que 7 entre 10 hispanos son bilingües y transculturales—e incluso se parecen blancos, indios, morenos, asiáticos, y un sinfín de combinaciones—su población representa un posible ejército de obreros misioneros transculturales. Esto solamente puede suceder si los evangelizamos y los discipulamos.

Aunque los hispanos representan 20% de la población en los Estados Unidos, solamente constituyen 7% de las iglesias en la Convención de los Bautistas del Sur (SBC). Aunque al momento un buen número de las iglesias que la SBC planta son iglesias hispanas todavía existe un déficit de 13% en cuanto a la representación hispana.

El Concilio de Liderazgo Hispano Bautista de nuestra convención fue formado en 2017, liderado por el Dr. Bob Sena, Profesor y el director de programas en español del Seminario Teológico Bautista Midwestern (MBTS), y el Dr. Daniel Sánchez, Profesor emérito del Seminario Teológico Bautista Southwestern (SWBTS). El propósito del Concilio era coordinar mejor los esfuerzos de los pastores y varias entidades hispanas a cumplir la gran comisión y mejorar la comunicación entre los hispanos y el comité ejecutivo.

Actualmente, el Concilio está en el proceso de revitalización, e incorporación legal, y ha cambiado su nombre a “La Red Nacional Bautista Hispana.” La Red tiene un equipo de liderazgo escogido por sus miembros quienes son: Dr. Bruno Molina, Coordinador de Evangelismo entre creencias e idiomas para la Convención de los Bautistas del Sur de Texas y profesor adjunto en  SWBTS y MBTS (presidente), Pastor Eloy Rodríguez de la iglesia Idlewild en español, en la Florida (vicepresidente),  Sergio Guardia, el Director de Ministerios Hispanos para la Convención Bautista del Sur de Virginia (secretario), y Jesse Rincones, el Director Ejecutivo de la Convención Bautista Hispana de Texas (Tesorero).

La razón por estos cambios se debe a la necesidad que existe de enfatizar la importancia de los propósitos de la Red que son: conectarnos en la misión, contribuir y compartir recursos; y celebrar lo que Dios está haciendo entre nosotros. La Red también se enfocará en facilitar la comunicación y la colaboración entre los pastores Hispanos, las entidades que están afiliadas con la convención, y con la oficina del presidente y el Comité Ejecutivo.

La Red consiste en varios equipos que servirán a la comunidad hispana bautista a cumplir el Gran Mandamiento y la Gran Comisión. La Red ya tiene varios de estos equipos formados los cuales se pueden llamar, “Subredes de apoyo”:

• El equipo de Líderes emergentes dirigido por Sergio Guardia y Jose Daniel Fasolina
• El equipo del Ministerio de mujeres dirigido por la Dra. Clara Molina y Ana Meléndez
• El equipo de Líderes estatales dirigido por Emanuel Roque y el Dr. William Ortega

La Red también está formando equipos de evangelización, revitalización, mayordomía, plantación de Iglesias, el entrenamiento—esto es el discipulado y mentoría en liderazgo—y la movilización de las iglesias hispanas. Esto se hará en colaboración con la mesa directiva, el presidente de la convención, y los líderes quienes apoyan a la comunidad hispana al nivel nacional por medio de las entidades de la convención. La Red también reconoce la necesidad y la oportunidad de abordar ciertos desafíos de la comunidad hispana: las madres solteras, los pastores hispanos jubilados, y temas de salud. Abordar estos desafíos facilitará el florecimiento de la comunidad hispana.

Una de las maneras por la cual la Red tendrá la facilidad de contribuir y compartir recursos con las iglesias y ministerios hispanos será mediante su sitio web, donde se podrá compartir recursos escritos, videos, estrategias, y métodos, para no tener que reinventar la rueda cada vez que se presente una nueva oportunidad para hacer algo.

Aunque la Red se reúne mensualmente por Zoom, se convoca presencialmente durante la junta anual de la SBC. La próxima se llevará a cabo en New Orleans, desde el 11 hasta al 14 de junio, del 2023, donde se ofrecerá una cena para el pastor y su esposa, un culto de celebración, y talleres. Además, los mensajeros votarán sobre varios asuntos importantes, y nos pondremos al tanto sobre lo que está pasando en la SBC. Esté pendiente a los mensajes y anuncios acerca de este evento y valla a la siguiente página para que lea el panfleto, Navegando por la SBC: una mirada de cerca a la convención Bautista del Sur:  https://sbcannualmeeting.us20.list-,manage.com/track/click?u=0822e7574b80f03f1a1737970&id=fef8228600&e=6754aeb0d0. Puede descargar este documento e imprimirlo para toda su congregación. También puede escuchar el podcast Vida SBC con Luis Lopez, el Vicepresidente asociado de relaciones hispanas para la SBC, para mantenerse informado acerca de los asuntos actuales de la comunidad hispana aquí: https://vidasbc.buzzsprout.com/

El Dr. Molina dice, “El hecho es que la mies es mucha, los obreros son pocos, y la necesidad del evangelio es apremiante. Sin embargo, desde el punto de vista de Dios, estos desafíos son nada más que oportunidades disfrazadas como problemas. Dios nos ha dado la capacidad y los recursos para no solamente abordar estos asuntos, sino también para lograr éxito para Su gloria y el beneficio de nuestra comunidad. ¡Debemos de responder a estas oportunidades como respondió Josué diciendo, “yo y mi casa serviremos al SEÑOR! (Josué 24:15)” ¡Se debe de hacer, se puede hacer, y con el favor de Dios, unidos, lo vamos a hacer! A fin de cuentas, ¿¡si Dios está con nosotros, quien contra nosotros?!

(BP)—There are more than 64 million Hispanics in the United States. The majority—48 million—do not know Christ as their Savior. This is an alarming indication that we live in a time of grave urgency regarding the gospel.

The task of reaching Hispanics without Christ is not an ethnic issue but a kingdom issue encompassing a particular key ethnicity. That is, since 7 out of 10 Hispanics are bilingual and cross-cultural—and appear to look white, Indian, African, Asian, and a host of combinations—the Hispanic population represents a possible large cross-cultural missionary force; but only if we evangelize and disciple them.

Although Hispanics make up 20 percent of the nation’s population, they only make up 7 percent of the churches of the Southern Baptist Convention. Although a good number of the churches we plant are Hispanic churches, there is a 13 percent deficit in Hispanic representation.

Our convention’s Hispanic Baptist Leadership Council was formed in 2017 to better coordinate the efforts of various Hispanic entities to fulfill the great commission and improve communication between Hispanics and the executive committee.

Our convention’s Hispanic Baptist Leadership Council was formed in 2017, led by Dr. Bob Sena, professor and director of Spanish-language programs at Midwestern Baptist Theological Seminary, and Dr. Daniel Sanchez, professor emeritus at Southwestern Baptist Theological Seminary.

The purpose of the council was to better coordinate the efforts of Hispanic churches and various Hispanic entities to fulfill the great commission and improve communication between Hispanics and the executive committee.

Currently, the council is in the process of revitalization, and legal incorporation, and has changed its name to “The National Hispanic Baptist Network.”

Leadership team selected

The network has a leadership team chosen by its members who are: President Bruno Molina, language and interfaith evangelism associate for the Southern Baptists of Texas Convention and an adjunct professor at Southwestern Seminary and Midwestern Seminary; Vice President Eloy Rodriguez, pastor of Idlewild Church en Español in Florida; Secretary Sergio Guardia, director of Hispanic Ministries for the Southern Baptists of Virginia Convention; and Treasurer Jesse Rincones, the executive director of the Hispanic Baptist Convention of Texas.

The reason for these changes is due to the need to emphasize the importance of the purposes of the National Hispanic Baptist Network: to connect churches to the mission, to contribute and share resources; and to celebrate what God is doing among Hispanic Baptists.

The network also will focus on facilitating communication and collaboration among Hispanic pastors, entities that are affiliated with the convention, and with the office of the president and the SBC Executive Committee.

Team helps serve Hispanic Baptists

The National Hispanic Baptist Network consists of several teams that will serve the Hispanic Baptist community to fulfill the Great Commandment and the Great Commission. The Network already has several of these teams formed which can be called, “sub-networks”:

• The Emerging Leaders team led by Sergio Guardia and Jose Daniel Fasolina
• The Women’s Ministry team led by Dr. Clara Molina and Ana Meléndez
• The State Leaders team led by Emanuel Roque and Dr. William Ortega

The network also is forming other teams: evangelism, revitalization, stewardship, church planting, training—this is discipleship and mentoring in leadership—and mobilization. This will be done in collaboration with the executive committee, the convention president, and leaders who support the Hispanic community at the national level through the convention entities.

The network also recognizes the need and the opportunity to address certain challenges within the Hispanic community: single mothers, retired Hispanic pastors, and health issues. Addressing these challenges will facilitate the flourishing of the Hispanic community.

One of the ways the National Hispanic Baptist Network will be able to contribute and share resources with Hispanic churches and ministries will be through its website, where they will be able to share written resources, videos, strategies, and methods, so churches won’t have to reinvent the wheel every time a new opportunity to do something presents itself.

Although the National Hispanic Baptist Network meets monthly via Zoom, it convenes in person during the SBC annual meeting. The next one will be held in New Orleans, from June 11 to 14,  2023. On Sunday, June 11, there will be a pastor and wife dinner for Hispanic pastors, a celebration service. On Tuesday, June 12, workshops will be offered.

The fact is that the harvest is plentiful, the workers are few, and the need for the gospel is urgent. However, from God’s point of view, these challenges are nothing more than opportunities disguised as problems.

God has given us the ability and the resources to not only address these issues, but also to be achieve success for his glory and the benefit of our community. We must respond to these opportunities as Joshua responded by saying, “As for me and my house, we will serve the LORD.”

It must be done, it can be done, and with God’s favor, united, we will do it. After all, if God is for us, who can be against us?

He visto más iglesias vacías en los últimos años que en toda mi vida. Pasé por delante de una iglesia no hace mucho, y las hermosas vidrieras estaban cubiertas por madera. Si viviera en un estado que experimenta huracanes habría pensado: “Necesito ir a casa y tapar mis ventanas también”.

Sin embargo, no experimentamos huracanes en el valle central de California. Cuando el edificio de una iglesia tapa las ventanas y la gente en el edificio de la iglesia se va, a menudo me pregunto, ¿quién será la boya de rescate para esta comunidad ahora? ¿Quién se parará en la torre de salvavidas, para asegurarse de que nadie se ahogue? ¿Quién ayudará a los que aún están en el océano/comunidad?

Una iglesia que muere, no lo hace de un día para otro; en muchos casos sucede lentamente. El día que la iglesia decidió cerrar sus puertas, se llevó la torre salvavidas que tenía la comunidad.

¿Qué es la revitalización de la iglesia?

La revitalización de la iglesia se puede describir como llevar una iglesia de vuelta a la vida, reclamando el propósito de por qué Dios plantó esa iglesia en esa comunidad.

Aquí hay tres señales de que su iglesia necesita revitalización:

1. Hay más espacio que personas.

Entonces dijo a sus discípulos: A la verdad la mies es mucha, mas los obreros pocos.  Rogad, pues, al Señor de la mies, que envíe obreros a su mies. Mateo 9:37-38 (RV1960) ¿Alguna vez has entrado al edificio de la iglesia y te has preguntado, “¿Dónde está la gente?”. En algunos casos, la comunidad alrededor de la iglesia ha cambiado; tal vez la iglesia está en un área que se ha vuelto más industrial, se han demolido casas y se han construido almacenes. Pero en muchos casos, la comunidad cambió y la iglesia no involucró a su gente porque la iglesia ya no estaba involucrada en la comunidad.

Preguntas que nos podemos hacer:

• ¿Mi iglesia hace eventos comunitarios?
• ¿Mi iglesia brinda oportunidades para involucrar a la comunidad?
• ¿Qué necesita mi comunidad?

2. La evangelización no es una prioridad

 Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. Marcos 16:15(RV1960) ¿Es el evangelismo una prioridad en su iglesia? ¿Cuántas salvaciones y bautismos han ocurrido en el último año? ¿Cómo ha cambiado la asistencia al culto en el año anterior?

La triste realidad es que no todas las iglesias se enfocan en alcanzar a los perdidos. Cuando el evangelio no se comparte, la gente no puede escucharlo y aceptarlo. Una iglesia que está muriendo suele ser una iglesia que no es evangelizadora.

Preguntas que nos podemos hacer:

• ¿Cuándo fue la última vez que evangelizamos como iglesia?
• ¿Cuándo fue la última vez que escuchamos un sermón o una lección sobre evangelismo?
• ¿Cuándo fue la última vez que compartí mi fe con un no creyente?

3. Preferencia sobre la participación

Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. (Mateo 16:24, RV1960). He visitado iglesias que dicen algo como “simplemente no hacemos eso” o “así es como siempre lo hemos hecho”. Todos tenemos preferencias. Esa es una de las razones por las que estamos en la iglesia en la que estamos. Aún así, nunca debemos permitir que nuestra preferencia sea una de las razones por las que la iglesia no aprovecha la oportunidad de compartir el evangelio.

Como cristianos, tenemos el privilegio de permanecer en Cristo, pero también tenemos la  responsabilidad de dar fruto. Quiero dejar en claro que la Biblia no cambia con la cultura, pero nuestros métodos para alcanzar a los perdidos pueden y, en muchos casos, deben cambiar. El cambio en los métodos que usamos para llegar a las personas nunca debe disminuir la Palabra de Dios.

Preguntas que nos podemos hacer:

• ¿Por qué crees que tu iglesia no está creciendo?
• ¿Qué cambios crees que la iglesia tiene que hacer?

La revitalización de la iglesia no es una tarea fácil, pero es una tarea posible. Hay una razón por la que Dios tiene su iglesia en la calle, en la comunidad, en la ciudad y en el estado en que se encuentra. Nuestras comunidades necesitan escuchar el Evangelio, y oro para que su iglesia pueda ser utilizada por Dios para alcanzarlos.

Pastor David Quiroa es pastor principal de Valley Baptist Español, Bakersfield, Calif.

Publicado el 8 de julio, 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/por-que-nadie-viene-a-mi-iglesia-senales-de-que-su-iglesia-necesita-revitalizacion/

The English article is available here.

Los asistentes a la reunión anual de la Convención Bautista Hispana de Texas escucharon desafíos para revitalizar sus iglesias y estar en misión.

Durante la reunión del 26 al 28 de junio en Trinity Baptist Church en San Antonio, los mensajeros eligieron una lista histórica de nuevos funcionarios y aprobaron un presupuesto aumentado para 2023.

A los mensajeros también se les presentaron cambios propuestos a la constitución de la Convención, algunos de los cuales se someterán a votación en la próxima reunión anual durante la Reunión Familiar de los Bautistas de Texas en McAllen, del 16 al 18 de julio de 2023. Las enmiendas propuestas actualizarían la constitución con terminología.

La reunión anual atrajo una asistencia total de 816, incluidos 150 mensajeros. Los asistentes durante la sesión de trabajo del martes por la mañana aprobaron un presupuesto para 2023 de $407.928,91, un aumento de $12.105,63 con respecto a 2022.

Lista histórica de oficiales

En lo que se dijo que era la primera vez para la Convención, los mensajeros eligieron a tres mujeres oficiales.

Sergio Ramos, oficial de participación de la iglesia de Buckner International y miembro de La Promesa en Dallas donde fue un pastor interino, fue nominado para presidente por Dr. Julio Guarneri, pastor principal de la Iglesia Bautista Calvary en McAllen, presidente de la Convención General Bautista de Texas y parlamentario de la Convención. Ramos fue elegido por aclamación.

Sylvia Ake, de Primera Iglesia Bautista en Edinburg, fue nominada para primer vicepresidente por su esposo, Pastor Abiel Ake de Primera Iglesia Bautista en Edinburg y secretario de la Convención. Ella también fue elegida por aclamación.

Se presentaron tres nominados para segundo vicepresidente: Lili Martínez Lara, de la Iglesia Bautista Emmanuel en McAllen; Rev. José Cárdenas, pastor de El Calvario Iglesia Bautista en Mount Pleasant; y Rafael Solís de la Iglesia Bautista Azle Avenue en Fort Worth. Luego de una segunda vuelta entre Lara y Cárdenas, Lara fue elegida como segunda vicepresidenta.

Claudia Treviño, de la Iglesia Bautista El Calvario en San Antonio, fue nominada por Bea Mesquias, directora ejecutiva y tesorera de Unión Femenil Misionera de Texas y miembro de la Iglesia Bautista Ágape. Treviño también fue elegido por aclamación.

Desafíos emitidos

El presidente titular, Dr. Tony Miranda, cuyo nuevo libro Las Parábolas de Jesús en su Contexto debutó durante la reunion, recordó a los asistentes que restaurar la salud y la vitalidad de una iglesia en declive es una obra sobrenatural de Dios. Someterse a la palabra de Dios es un primer paso en esa restauración. Para revertir el declive, las iglesias deben recuperar la pasión por la santidad, la palabra de Dios y la oración.

Las iglesias estancadas o en declive también necesitan evaluar lo que están haciendo y formar un plan de acción. Encontrarán su propósito y misión en la comisión de Jesús grabado en Mateo 28:18-20.

Rev. Tomás Mackey, presidente de la Alianza Mundial Bautista, expedido un cargo similar. Haciendo referencia a Mateo 28:18-20, llamó a los asistentes a trabajar en el desarrollo de discípulos de Cristo en los ambitos de la familia, la iglesia y el público.

Rev. Luis López, director ejecutivo de relaciones hispanas y movilización del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, entregó el mensaje anual. Señaló la pandemia de COVID-19, la tensión racial y los inmigrantes que murieron en San Antonio el 27 de junio como evidencia de la necesidad de un avivamiento.

“¿Puede Dios revivir la iglesia?” preguntó López. Refiriéndose a la canción que precede a su mensaje, “Qué hermoso nombre”, declaró que la iglesia puede revivir a través del poderoso nombre de Jesús. Para tal avivamiento, Dios debe ser el primero en nuestras vidas, nuestra adoración y nuestras posesiones, proclamó.

Oraciones por los que sufren

Durante la sesión inaugural, Rev. Carlos Contreras, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Uvalde; Rev. Neftali Barboza, pastor de la Iglesia Nueva Jericó en Uvalde; y Rev. Julián Moreno, pastor emérito de la Primera Iglesia Bautista en Uvalde y abuelo de Lexi Rubio, uno de los 19 niños asesinados el 24 de mayo de 2022 en un tiroteo masivo en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, se dirigieron a los asistentes.

Contreras y Barboza expresaron su gratitud por las oraciones y el apoyo de los hermanos y hermanas cristianos después del tiroteo masivo. También comunicaron su dolor y tristeza, así como su confianza en la palabra de Dios y su esperanza en el cielo.

Entre lágrimas y palabras ahogadas, Moreno compartió su deseo inicial de condenar y dañar al tirador masivo. Recordó los mandamientos de Jesús de amar a nuestros enemigos y a nuestros vecinos, y supo que no debía condenar al asesino de su nieta. El ministerio de Moreno ahora es para sus otros nietos que luchan por entender lo que sucedió.

Se invitó a los pastores a reunirse alrededor de Contreras, Barboza y Mendoza para orar por ellos.

Los asistentes también dedicaron tiempo en sesiones separadas para orar por Ucrania y por las familias de los 51 inmigrantes que murieron después de quedar atrapados en un camión con remolque en San Antonio el 27 de junio.

Celebraciones

Varios asistentes comentaron sobre la sólida actuación de las universidades y seminarios bautistas de Texas y otros lugares. La presencia de estas escuelas durante la reunión anual y la programación comunicó a los asistentes la seriedad con la que estas escuelas buscan inscribir, becar, capacitar y graduar a estudiantes y líderes hispanos.

Mientras celebraba el 75 aniversario de la Universidad Bautista de las Américas, el presidente Abe Jaquez anunció un memorando de entendimiento con la Asociación Bautista de El Paso. Comienzo el 22 de agosto de 2022, los estudiantes en línea de BUA en el área de El Paso que deseen obtener una licenciatura en Estudios Bíblicos/Teológicos estarán a punto de acceder a computadoras y asistencia técnica en el sitio de EPBA.

ANAHEIM, Calif. (BP) — El domingo 12 de junio por la noche, 500 pastores, esposas, misioneros y líderes hispanos se reunieron para una noche de compañerismo, adoración y aliento en el Anaheim Convention Center antes de la reunión anual de la Convención Bautista del Sur.

Para los pastores que viajaron de lugares lejanos y cercanos, la celebración fue la manera perfecta de comenzar su tiempo en Anaheim. El pastor Juan Carlos Regalado y su esposa Lolyta viajaron desde Tampa, Fla. y se sintieron muy animados con el mensaje entregado por el invitado especial Erick Zaldaña.

“Fue muy alentador e informativo para mí escuchar el mensaje del pastor Erick sobre la estrategia bíblica para hacer avanzar a la iglesia después de la pandemia”, dijo.

Zaldaña es el pastor de Shadow Mountain en Español en El Cajón, California. Al leer Nehemías 1, predicó un mensaje sobre la estrategia que las iglesias pueden usar para navegar una crisis y recuperarse. Un mensaje que la mayoría encontró útil al dirigir sus iglesias a un lugar de recuperación luego de la pandemia de COVID-19.

En un sermón de tres partes, Zaldaña llevó la estrategia de Nehemías para reconstruir el muro de Jerusalén a un contexto actual. Primero, debe haber una evaluación espiritual de la iglesia tal como Nehemías primero realizó una evaluación espiritual de Jerusalén cuando fue llamado a reconstruir el muro.

Luego, se debe desarrollar un plan de acción para mejorar el ministerio de la iglesia donde la evaluación encuentre que falta. Finalmente, debe haber un plan para restaurar la iglesia. La restauración, dijo, implica predicar la Biblia, encontrar gozo, confesar, arrepentirse del pecado y comprometerse con la obra una vez más.

Zaldaña animó a los pastores diciéndoles que no son sus títulos o habilidades lo que los ha calificado para pastorear, sino el llamado que Dios puso en sus vidas.

“Dios te eligió por la condición de tu corazón, no por tus calificaciones”, dijo. “Esta es la única profesión para la que eres elegido , no que elijas por ti mismo”.

Julio Arriola, director de Send Network Texas, dirigió la adoración acompañado por el equipo de adoración de Shadow Mountain en Español. El culto se entrelazó con un tiempo de oración dirigido por Emanuel Roque. Roque, catalizador de la iglesia hispana de la Convención Bautista de Florida, llevó al grupo a orar agradeciendo y alabando a Dios y reconociendo su grandeza, por el perdón, por las víctimas de abuso sexual y por guía para responder a la crisis, así como por los misioneros y plantadores de iglesias presentes.

Rodolfo Lagos fue honrado por Lifeway y la Universidad Bautista de Dallas por su ministerio a las iglesias bautistas de California, incluso cuando ha tenido problemas de salud durante los últimos dos años. Lagos es el presidente de la Alianza Bautista Hispana de California. Con lágrimas en los ojos y de pie después de estar confinado a una silla de ruedas durante meses, Lagos dijo que “toda la gloria es de Dios”.

Mientras los asistentes disfrutaban de la cena, escucharon a representantes de los Seminarios Teológicos Bautistas del Sureste, Medio Oeste, Sur y Nueva Orleans, así como de la Junta de Misiones Norteamericanas, la Junta de Misiones Internacionales, Lifeway, la Universidad Bautista de Dallas, los Ministerios Billy Graham, Criswell College, Guidestone, Recursos Innovadores de Fe y Star Church.

Ed Litton, presidente de la CBS, se detuvo para saludar a la reunión hispana y les pidió que por favor oraran mientras la CBS se acerca a una semana en la que se discutirían asuntos difíciles. El director ejecutivo interino del Comité Ejecutivo de la CBS, William McLaurin, también se dirigió al grupo y les agradeció su fiel donación al Programa Cooperativo y presentó a Luis López como el nuevo director ejecutivo de relaciones hispanas y movilización de la CE, cargo que dejó vacante Arriola.

El primer director ejecutivo hispano de la Convención Bautista de California, Pete Ramírez, dio la bienvenida a los hispanos reunidos en Anaheim y les pidió que “nos envíen a sus jóvenes hispanos”. Agregó que “los necesitamos”, ya que hay mucho trabajo evangélico por hacer en California y que hay una gran necesidad de pastores hispanos para ministrar a otros hispanos en inglés y español.

La noche se cerró en adoración y una oración dirigida por Zaldaña por un nuevo compromiso con el ministerio.

Publicado el 13 de junio 2022 en https://www.baptistpress.com/resource-library/espanol/los-hispanos-confraternizan-adoran-y-aprenden-durante-la-celebracion-hispana-en-la-cbs/

Un pastor protestante cubano detenido desde que participó en protestas pacíficas en julio pasado ha sido condenado a ocho años de prisión.

La sentencia del pastor Lorenzo Rosales Fajardo fue reconocida en un documento que la Misión Permanente de Cuba en Ginebra envió a las Naciones Unidas.

Fue presentado en respuesta a una solicitud de los Procedimientos Especiales de la ONU —expertos encargados por la ONU de investigar e informar sobre los derechos humanos a nivel mundial— en busca de información sobre el trato del pastor y la detención continua.

Sin embargo, la esposa de Fajardo, Maridilegnis Carballo, no se enteró del destino de su esposo hasta que la organización Christian Solidarity Worldwide (Solidaridad Cristiana Mundial) la contactó.

Acusan al pastor de un ataque violento

El documento del gobierno cubano afirma que Fajardo, pastor de la iglesia interdenominacional Monte de Sion en Palma Soriano, no pertenece a una “iglesia reconocida”. También niega que haya sido víctima de persecución religiosa por parte del Estado.

Durante su detención inicial en las instalaciones de la Seguridad del Estado de Versalles, según los informes, Fajardo fue golpeado y orinado por los guardias y perdió un diente debido al abuso físico. Al mes siguiente fue trasladado al Penal de Máxima Seguridad de Boniato. Fue juzgado en diciembre por los delitos de “desacato”, instigación al delito y desórdenes públicos.

El documento afirma que Fajardo estuvo involucrado en un violento ataque a la sede del Partido Comunista de Cuba en Palma Soriano que dejó varios heridos. Sin embargo, evidencia en video y fotografía muestra a policías armados y miembros de la fuerza paramilitar Black Beret atacando a civiles desarmados, incluido Fajardo, durante una protesta pacífica.

El documento del gobierno también afirma que la esposa de Fajardo fue notificada de la detención de su esposo y se le informó sobre su paradero dentro de las 24 horas. Sin embargo, ella dijo que no pudo confirmar su ubicación durante tres días.

‘Tanta injusticia… tantas mentiras’

CSW, una organización con sede en el Reino Unido centrada en la persecución de los cristianos, informó que la esposa de Fajardo expresó “conmoción y angustia” cuando la organización le informó sobre el documento del gobierno y la sentencia de prisión por ocho años de su esposo.

“No sé si puedo soportar tanta injusticia y tanta mentira”, dijo ella. “Qué doloroso [es] ver la vergonzosa condición del gobierno de esta nación. Hablan de procedimientos y, sin embargo, en su mayoría solo han dicho mentiras”.

Carballo negó enérgicamente la participación de su esposo en actos violentos e insistió en que el estado no presentó pruebas convincentes en su juicio.

“Él no usó la violencia contra nadie, y eso quedó más que claro”, dijo. “Ya ni siquiera tienen la vergüenza de ocultar sus mentiras”.

Organizaciones de derechos humanos piden liberación de pastor

Anna-Lee Stangl, jefa de defensa de CSW, dijo que su organización comparte la “frustración de Carballo por las flagrantes mentiras que constituyen la mayoría de la respuesta del gobierno”.

“Es inconcebible que el gobierno cubano informe a las Naciones Unidas a través de una carta pública de su decisión, aparentemente tomada en diciembre, de condenar al reverendo Lorenzo Rosales Fajardo a ocho años de prisión, antes de informar oficialmente al pastor o a su familia y meses después del hecho”, dijo Stangl.

Ella dijo que CSW pide al gobierno cubano que libere a Fajardo y a todos los demás detenidos en relación con las protestas pacíficas del 11 de julio y que “cesen su acoso a todos los líderes religiosos”.

21Wilberforce, una organización de derechos humanos enfocada en la libertad religiosa internacional, también hizo un llamado al gobierno cubano para que libere a Fajardo y cumpla con su constitución.

Aunque la constitución de Cuba aprobada en 2019 incluye protecciones para la libertad de conciencia y prohíbe la discriminación basada en la religión, la persecución religiosa continúa, dijo Lou Ann Sabatier, directora de comunicaciones de 21Wilberforce.

“El Partido Comunista de Cuba, a través de su oficina de asuntos religiosos y el Ministerio de Justicia del gobierno, continúan controlando la mayoría de los aspectos de la vida religiosa, pero han aumentado la persecución de las personas de fe. Hostigan e intimidan a los líderes religiosos en Cuba mediante campañas de desprestigio, amenazas, detenciones y violencia”, dijo Sabatier.

“Un claro ejemplo es la preocupante noticia de que el pastor Rosales Fajardo, quien ha sufrido por todas estas acciones gubernamentales, ha sido condenado a ocho años de prisión. Y el gobierno no ha comunicado información sobre la sentencia a su familia. 21Wilberforce, junto con la ONU, ONG y grupos religiosos de todo el mundo, pide al gobierno cubano que libere de inmediato al pastor”.

Traducción: Alma E. Varela

Publicado el 12 de abril 2022 en https://baptiststandard.com/news/world/cuban-pastor-sentenced-to-eight-years-in-prison/

Bautistas Predicando es una columna del Baptist Standard. No es un esfuerzo para avanzar en una teología o estilo, sino para presentar lo que una colección de Bautistas considera una palabra de Dios. Asimismo, Bautistas Predicando ofrece un repositorio de predicación Bautista para el estudio y la investigación futuros. Para recomendar un sermón que se presentará en la Bautistas Predicando, por favor envía un correo electrónico a eric.black@baptiststandard.com.

Pastor Neftali Barboza: Dios, Mi Amparo u Fortaleza (Salmo 46)

Neftali Barboza, pastor de la Iglesia Nueva Jerico en Uvalde, declaró: “El Señor es mi refugio. Él es mi fuerza”. Cuando no sabemos adónde ir o qué hacer, podemos correr hacia Dios, proclamó.

En los días posteriores al tiroteo masivo en Robb Elementary School en Uvalde, en el que murieron 19 niños y dos adultos, Barboza luchó por encontrar las palabras para su comunidad. Encontró fortaleza al señalar a las personas la palabra de Dios.

Se preparó para predicar el domingo siguiente orando y pidiendo ayuda a Dios, porque no sabía qué decir. Barboza predicó a través del Salmo 46 en tres secciones.

Cuando ocurre un desastre, Dios es una ayuda siempre presente (vs. 1-3). Dios habita en una ciudad indestructible, aunque las naciones terrenales están en caos. La presencia de Dios hace toda la diferencia (vs. 4-7). Dios pondrá fin a la guerra del pecado y restaurará el mundo (vs. 8-11). Hacemos mejor en estar quietos y rendirnos a Dios, concluyó Barboza.

Este sermón fue pronunciado el 29 de mayo de 2022, para el servicio de adoración de la mañana en la Iglesia Nueva Jericó en Uvalde. Barboza predicó en respuesta al tiroteo masivo del 24 de mayo.

El servicio completo incluyó oraciones por cada familia de alguien asesinado, por los heridos que sobrevivieron y por los niños que asistieron al servicio. También estuvieron presentes capellanes y consejeros.

A medida que ingresamos en nuestro tercer año de la pandemia, es posible que COVID-19 finalmente esté retrocediendo. Estamos viendo una relajación en cuanto a las reglas del tapabocas y distanciamiento en todo el país. Muchos imaginan un «regreso a la normalidad», pero tengo que cuestionar esa fraseología.

Si “normal” significa cómo eran las cosas antes de COVID (el nuevo B.C.), ¿es eso posible? Y si es posible, ¿es lo que queremos? Yo creo que no. Probablemente es mejor que imaginemos una “nueva normalidad”, pero esa no es una tarea fácil.

A estas alturas, la mayoría de los lugares de culto que habían dejado de reunirse en persona han reanudado sus reuniones de alguna forma. Vivimos un estilo de vida híbrido, con algunas reuniones ahora en persona, algunas en línea y muchas en ambas modalidades; nada tan normal.

Abundan las preguntas para los que toman las decisiones. ¿Exigimos tapabocas? ¿Nuestras pautas denominacionales coinciden con el espíritu de esta congregación en particular? ¿Estoy haciendo una declaración política con mis elecciones? ¿Quién soy? ¿Quiénes somos? ¿Qué estamos haciendo aquí?

Los líderes congregacionales han trabajado duro y horas extra durante los últimos dos años tratando de retener, recuperar y replantear la comunidad cristiana. Atender estas tareas nos llama a tener en cuenta la polaridad que se ha dado durante un largo tiempo en nuestro país, puesta de relieve aún más agudamente por la agitación sociopolítica y económica que ha estallado desde marzo del 2020.

¿Cómo se ve la comunidad cristiana en una América polarizada, cuando todavía nos estamos recuperando del trauma colectivo de una pandemia, curando las heridas de un ajuste de cuentas racial no resuelto y dando testimonio de las amenazas de otro conflicto mundial? ¿Qué significa ser las manos y los pies de Dios cuando a veces es difícil incluso ver a Dios?

Algunas de nuestras inclinaciones teológicas pueden advertirnos en contra de hacerle preguntas a Dios, pero admito que tengo algunas importantes. Los líderes eclesiásticos con los que he hablado también las tienen. Todos las tenemos. Y no hay garantía de que las respuestas lleguen en absoluto, o en un corto plazo. Cuando no sabemos mucho, espero que podamos descansar en lo que creemos acerca de quién es Dios y cómo Dios nos llama a actuar.

No hay una lista de respuestas correctas; lo más importante en este momento es que tomamos la decisión intencional de apoyarnos fuertemente en el ser. En última instancia, la comunidad cristiana se trata de personas que están con otras personas, trabajando para resolver esta vida desordenada.

Muchos de nosotros estamos familiarizados con un poema que fue escrito en una pared en Colonia, Alemania, durante el Holocausto y el himno [en inglés] que luego se adaptó:

            Yo creo en el sol

            incluso cuando no está brillando.

            Yo creo en el amor

            incluso cuando no lo sientes.

            Creo en Dios

            incluso cuando Dios está en silencio.

            Yo creo en el silencio.

            ¿Qué significa creer en Dios cuando Dios está en silencio? ¿Cómo podemos nosotros, como comunidades de fe, creer en el silencio mismo?

En primer lugar, podemos buscar ser un depósito de preguntas en lugar de un dispensador de respuestas. Gran parte de nuestra tradición religiosa nos invita a ser la autoridad final sobre la vida y la justicia. Actuamos como un conducto que conecta con Dios y le decimos a la gente qué hacer y cómo hacerlo. Pero en una era de “hechos alternativos”, comentarios agresivos de los políticos y cultura de cancelación, las respuestas a veces son incorrectas. En otras ocasiones, son sólo una parte de la historia.

¿Qué significaría si nuestras comunidades construyeran nuevas iteraciones de nosotros mismos luchando juntos con las grandes preguntas mientras confiamos en Dios para encontrarnos en el proceso? Imagine el regalo que sería para los líderes y feligreses reconocer que no sabemos pero que estamos juntos en esto. Jesús no les tenía miedo a las preguntas, y nosotros tampoco debemos tenerlo.

Además de comprometernos con preguntas grandes y complicadas, podemos reconocer que los últimos dos años nos han costado en todos los sentidos posibles. Estamos subiendo a tomar aire para luego volver a las cosas que amamos, pero todos llevamos los moretones de este viaje.

A medida que volvemos a reunirnos presencialmente, debemos reconocer que muchos de nosotros somos personas fundamentalmente diferentes a las que éramos en marzo del 2020. Si bien algunos tenemos una resiliencia interna que nos ha permitido hacer cambios positivos e incluso prosperar en este momento, otros en nuestra comunidad han sufrido mucho y continúan teniendo como objetivo la supervivencia. Esa realidad está con nosotros cada vez que nos reunimos.

Sin embargo, el «crecimiento postraumático», una teoría desarrollada por los psicólogos Richard Tedeschi y Lawrence Calhoun, concibe que, después de la lucha, tenemos la capacidad de ser mejores y más sabios, más comprometidos espiritualmente y más sintonizados emocionalmente. Esta noción ofrece evidencia estadística de una promesa espiritual del profeta Isaías (Isaías 61:3, NTV).

A todos los que se lamentan en Israel

les dará una corona de belleza en lugar de cenizas,

una gozosa bendición en lugar de luto,

una festiva alabanza en lugar de desesperación.

Ellos, en su justicia, serán como grandes robles

que el Señor ha plantado para su propia gloria.

No tenemos que apresurarnos. Todavía nos sentamos con personas en su dolor, porque eso también es un trabajo increíblemente sagrado. Pero el regalo aquí es dejar que la esperanza coexista con el dolor, para que incluso mientras lloramos, mantengamos la verdad de que Dios puede traer paz y alegría a nuestros corazones nuevamente.

Hacer las grandes preguntas, llorar y hacer espacio para la corona de belleza son las prácticas que nos permiten recrear y realinearnos con quienes somos y con quienes Dios nos llama a ser. La oportunidad de esta temporada desafiante en todas nuestras vidas ha sido la oportunidad de identificar qué es importante y qué podemos dejar atrás.

Aunque Dios no cambia, nosotros sí y tenemos que hacerlo. Debemos cambiar para hacer de nuestras comunidades lugares donde todos podamos prosperar. Dios siempre está listo para mostrarnos un nuevo camino, pero debemos estar listos para verlo.

Publicado el martes 22 de marzo 2022 en https://faithandleadership.com/suggestions-congregations-entering-the-next-phase-covid-19

LA HABANA – La cúpula de la iglesia del siglo XIX ha sido demolida y ahora se puede ver el cielo. Las ventanas están destrozadas; los pisos se han derrumbado. Las bancas, que han albergado a generaciones de familias cristianas devotas en el oeste de Cuba, están ahora reducidas a astillas en una pila de escombros tras la explosión.

El 6 de mayo, una aparente explosión de gas que devastó el histórico Hotel Saratoga en La Habana Vieja, Cuba, matando al menos a 46 personas e hiriendo a más de 90, también hizo llover la destrucción sobre la cercana Iglesia Bautista del Calvario – una iglesia en el corazón de la obra de los bautistas del oeste de Cuba.

Desde que fue adquirida en 1888 por la entonces Junta de Misiones Domésticas (ahora Junta de Misiones Norteamericanas, NAMB) de la Convención Bautista del Sur, el edificio de la iglesia, situado a una manzana del edificio del capitolio de Cuba en La Habana Vieja, ha sido la “piedra angular” de la Convención Bautista de Cuba Occidental, dijo Kurt Urbanek, líder de estrategia de la Junta de Misiones Internacionales para Cuba. La Convención Bautista de Occidente está compuesta por 565 iglesias, 570 misiones y 1.907 casas culto.

“Cuando tu piedra angular se mueve, eso te conmueve”, dijo Urbanek. “Nuestros hermanos y hermanas en Cuba occidental han sido sacudidos hasta la médula”.

Las oficinas de la Convención Bautista de Cuba Occidental, organizada en 1905, estaban ubicadas en el edificio de la Iglesia del Calvario. El Seminario Bautista de Cuba Occidental se fundó en el edificio. Los departamentos de imprenta y medios de comunicación de la convención se alojaban allí. Las reuniones anuales de la convención se celebraban en la espaciosa e histórica iglesia, con una asistencia de unas 1.200 personas.

Annie Armstrong, de quién lleva nombre la ofrenda anual de los Bautistas del Sur para las misiones norteamericanas, fue la principal recaudadora de fondos para la compra del edificio.

Aún no se sabe si el edificio podrá ser rescatado, aunque los bautistas del oeste de Cuba tienen esperanzas.

“Tenemos esperanza con respecto al edificio. Confiamos en que el edificio será restaurado a su condición original o mejor”, dijo David González, vicepresidente de la Convención Bautista de Cuba Occidental.

Aun así, los líderes están lidiando con “cómo organizar nuestras operaciones diarias en la convención, que dependían mucho del edificio”, dijo. Aunque González tiene la capacidad tecnológica para trabajar desde su casa, muchos bautistas de Cuba occidental no cuentan con los mismos recursos.

“Tenemos que hacer los ajustes apropiados a nuestra capacidad funcional para que … podamos seguir haciendo lo que se supone que debemos hacer”, compartir el Evangelio y cuidar de la gente, dijo.

“Oren por la sabiduría y el discernimiento espiritual ante la situación a la que nos enfrentamos. Tenemos muchas preguntas, pero no muchas respuestas”.

“Oren para que sigamos centrados en alcanzar a otros con el Evangelio”.

Historias de provisión de Dios

Sin embargo, a pesar de la devastación, ninguno de los 15 adultos y tres niños que estaban en el edificio en ese momento resultó herido o muerto.

“Hubo increíbles historias de provisión de Dios” en relación con los que estaban en el edificio de la iglesia cuando la explosión rasgó las paredes y sacudió los cimientos, dijo Myles Dowdy, catalizador principal de misiones y ministerios de los bautistas de Florida.

Un hombre dejó a tres niños en la cocina de la iglesia mientras hacía un pequeño mandado en el edificio justo antes de la explosión. Al volver corriendo, entre los escombros y el humo, el hombre vio a una mujer arrodillada junto a los niños con los brazos extendidos, protegiéndolos de cualquier daño.

Más tarde, en las calles sembradas de escombros y cadáveres tras la explosión, vio a la mujer, la que él creía que había sacrificado su propia seguridad por los niños. Con una sensación de paz en medio del caos, se acercó a ella para ofrecerle su gratitud, sólo para enterarse que ella no había estado cerca de la explosión.

Ahora está seguro de que un ángel de Dios protegió a los niños, dijo Dowdy.

En un edificio situado al otro lado del hotel, 27 familias han sido desplazadas. En la propia iglesia, se perdieron dos casas pastorales. Una era la casa de Dariel Llanes Quintana, recientemente llamado como pastor de la Iglesia Bautista del Calvario. La otra era la casa de un pastor que se desempeña como administrador de la iglesia.

El celo evangelístico continúa

Desde que el avivamiento comenzó a correr por la nación isleña en 1990, los bautistas de Cuba occidental han sido celosos en compartir el Evangelio.

“El avivamiento continúa hoy”, dijo Urbanek, señalando que la Convención Bautista de Cuba Occidental reportó 31.865 profesiones de fe en 2021.

Aunque la explosión ha hecho que los bautistas de Cuba occidental estén “realmente tristes”, dijo Urbanek, eso “no impactará su pasión o celo” para avanzar en el Evangelio.

José Betancourt, que dirige los esfuerzos de evangelización de la Convención Bautista de Cuba Occidental, así como de la Iglesia del Calvario, estaba en su oficina en la iglesia cuando la explosión desató su furia mortal.

Después de que él y los demás en la iglesia se pusieran a salvo, Betancourt y otro pastor se unieron a los funcionarios locales para recuperar los cuerpos de los muertos y ayudar a los heridos por la explosión. Los dos pastores sacaron siete cuerpos de las ruinas y ayudaron a muchos heridos.

Aunque entristecido y traumatizado, Betancourt no ceja en su empeño evangélico. Pocos días después, él y un equipo de la Iglesia Bautista del Calvario y de otra iglesia local recorrían las calles de La Habana Vieja, compartiendo el Evangelio con cualquiera que quisiera escuchar.

“Cincuenta personas fueron llevadas a la fe”, dijo Urbanek.

González añadió: “Estamos explorando nuevas formas de alcanzar y tocar la vida de las personas de una manera más amplia y extensa que antes.”

La explosión, dijo, ha proporcionado oportunidades para que los bautistas de Cuba occidental ministren a sus vecinos que fueron impactados por la explosión. Los creyentes están ministrando a los necesitados, ofreciéndoles comida, agua, artículos para el hogar, ropa y medicamentos.

Dowdy ora para que el celo continúe a medida que los bautistas de Cuba occidental avanzan.

“Oren para que Dios continúe usando este evento para permitir a los miembros del Calvario dar un testimonio cristiano a su comunidad”, dijo.

Los Bautistas del Sur responden

A los pocos días de la explosión, Urbanek y otras seis personas de la Primera Iglesia Bautista de Weston, Florida, estaban en Cuba para evaluar los daños y las necesidades, entregar suministros y orar y animar a los líderes bautistas de allí.

Cada uno de los siete llevaba dos maletas, con un peso de 50 libras cada una, llenas de equipo de protección, como cascos y zapatos con punta de acero, para aquellos que trabajan en la devastación de la explosión, junto con cinta adhesiva, lonas, cuerdas, herramientas y otras necesidades. Cada uno de ellos llevaba también una bolsa de mano con medicamentos y material médico. Estas provisiones se sumaron a la ropa, los alimentos y el agua que se están recogiendo en la isla para ayudar a los afectados por la explosión.

Los bautistas de Florida, que se han asociado con la Convención Bautista de Cuba Occidental desde 1997, seguirán estando en primera línea para responder ante las consecuencias de la explosión.

En 2014, González describió la asociación de los bautistas de la Florida con los de Cuba occidental como “la relación más seria e importante que nuestra convención tiene con entidades extranjeras”.

En los próximos días, esa asociación será más vital que nunca mientras los bautistas de Cuba occidental comienzan la ardua tarea de recuperación y reconstrucción.

El gobierno cubano, dijo González, se ha comprometido a proporcionar recursos para ayudar a recuperar y reconstruir el edificio devastado y también ha tomado medidas para que la congregación celebre los servicios dominicales en un estadio deportivo local, reuniendo a todos los miembros de la iglesia en un solo servicio, en lugar de los dos servicios que normalmente se celebran en el edificio de la iglesia. El gobierno también está tratando de conseguir un espacio temporal para que la iglesia se reúna de forma continuada. González dijo que está agradecido por la sensibilidad y la respuesta del gobierno ante la difícil situación de la iglesia.

Las necesidades inmediatas de los bautistas de Cuba occidental, que requerirán recursos financieros, son suministros y equipos de limpieza, alquiler de espacio para el culto y las actividades de la iglesia, almacenamiento de los artículos recuperados de las ruinas, la capacidad de asegurar y proteger el lugar dañado, la reposición de los suministros necesarios para el funcionamiento diario, y la obtención de una empresa de ingeniería estructural, dijo Dowdy.

Aquellos que deseen ayudar a satisfacer las necesidades financieras de los bautistas de Cuba occidental pueden enviar un cheque, pagadero a la Convención Bautista de Florida (P.O. Box 550589, Jacksonville, FL 32255) y marcando en la sección de memo del cheque, “Para la Iglesia del Calvario, en Cuba”.

“Una parte de la historia de los bautistas de Cuba occidental ha sido gravemente dañada”, dijo Urbanek.

“Ahora los bautistas de Cuba occidental pueden comenzar su historia de nuevo, construyendo encima del legado de su pasado y avanzando hacia el futuro”.